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Frissonner signifie souvent que votre corps lutte contre une infection : vos muscles se contractent pour produire de la chaleur, et la fièvre apparaît ensuite. Cependant, vous pouvez aussi ressentir des frissons sans fièvre dans de nombreuses situations. Le froid, un effort physique intense, des médicaments ou une hypoglycémie peuvent en être la cause. Quand consulter un médecin ?
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Les frissons sont des contractions musculaires involontaires, qui surviennent lorsque les muscles se contractent et se relâchent très rapidement pour produire de la chaleur. C’est un mécanisme naturel du corps pour maintenir ou augmenter sa température corporelle.
Ils s’accompagnent souvent de :
Ils peuvent simplement refléter une réaction normale à une variation de température ou à un choc émotionnel. Cependant, dans certains cas, ils peuvent indiquer un problème médical sous-jacent, et il est alors important d’en identifier la cause.
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C’est la cause la plus évidente. Lorsqu’il fait froid, les muscles tremblent pour réchauffer le corps. Les frissons disparaissent généralement dès que la température corporelle revient à la normale.
Les frissons peuvent survenir lors :
Ce phénomène, parfois appelé frisson émotionnel, provoque des picotements, la chair de poule ou un frémissement le long de la colonne vertébrale, sans lien avec le froid.
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Crise de paniqueUne crise de panique est une réaction physique intense à l’anxiété, à la peur ou à l'angoisse. Ces crises surviennent rapidement et généralement de façon inattendue, provoquant des symptômes soudains et inattendus tels que des frissons, de la transpiration, des tremblements, des vertiges ou encore des difficultés respiratoires.
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Les frissons sont souvent l’un des premiers signes d’une infection, même si la fièvre n’est pas (encore) présente. Ils peuvent apparaître au tout début de l’infection ou lors de la montée de la charge virale, lorsque le corps cherche à faire monter sa température pour créer un environnement hostile pour l’envahisseur (virus, bactéries).
Certaines infections peuvent provoquer des frissons sans atteindre le seuil de la fièvre : sinusites, gastro-entérites, angines bactériennes, infections urinaires.
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Une hypoglycémie légère à modérée peut provoquer des frissons et des tremblements sans fièvre. Ils sont souvent accompagnés de :
Elle touche surtout les personnes diabétiques en cas de dosage d’insuline trop élevé, d’effort physique important, de jeûne prolongé ou de consommation d’alcool sans manger.
Mais une hypoglycémie peut aussi survenir chez des personnes non diabétiques, par exemple en cas de maladies du foie, de troubles hormonaux ou d’un pancréas trop actif.
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Lors d’un effort physique intense, le corps produit beaucoup de chaleur. Pour réguler sa température, le sang circule vers la peau et la transpiration augmente.
Si l’exercice s’arrête brutalement, le corps continue temporairement de transpirer et de perdre de la chaleur, ce qui peut entraîner une sensation de froid et des frissons, le temps que la température corporelle se stabilise.
Ce phénomène est accentué par la chaleur, l’humidité ou la déshydratation, car le corps a plus de difficulté à se refroidir ou à maintenir un équilibre thermique.
Certaines personnes développent des frissons et des symptômes grippaux après la prise de certains médicaments, notamment :
Le sevrage de certaines substances (opioïdes, antidépresseurs, narcotiques) peut également provoquer des frissons sans fièvre.
Toute affection stimulant le système immunitaire peut provoquer des frissons, même sans fièvre, notamment :
L’augmentation des globules blancs entraîne la libération de substances chimiques (cytokines) qui agissent sur l’hypothalamus, le centre du cerveau qui régule la température corporelle. En réponse à ces signaux, l’hypothalamus peut donc déclencher des frissons sans fièvre.
Des frissons répétés, notamment le soir, peuvent être un symptôme de cancers du sang tels que la leucémie et la maladie de Hodgkin.
Ces maladies augmentent l’activité du système immunitaire, ce qui peut s’accompagner :
En cas de frissons quotidiens sans cause apparente, une consultation médicale est indispensable.
Un déficit en hormones thyroïdiennes ralentit le métabolisme et abaisse la température corporelle, entraînant :
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Les œstrogènes contribuent à réguler la température corporelle. Lorsque leur production diminue à la ménopause, le corps ne parvient plus à maintenir une température interne stable, ce qui provoque des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes.
Après une bouffée de chaleur, la température peut chuter rapidement et provoquer des frissons.
Le corps ne produit pas suffisamment de globules rouges et il ne peut pas transporter correctement l'oxygène vers les tissus. Il est alors fréquent de se sentir fatigué, faible et d'être plus sensible au froid. Cette sensibilité accrue peut s’accompagner de frissons sans fièvre.
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La borréliose (maladie de Lyme) peut provoquer des frissons sans fièvre. Les symptômes ressemblent à ceux de la grippe :
Elle s’accompagne souvent d’un érythème migrant : une tache rouge en forme d'anneau qui s'agrandit à partir du site de la morsure.
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© Getty Images - Érythème migrant après une piqûre de tique
Les frissons sont un signe classique du paludisme, souvent accompagnés de :
Ils peuvent survenir par « poussées » espacées de jours ou de semaines. Le paludisme doit être évoqué après un voyage dans une zone où il est endémique.
Lorsque ces frissons persistent, s’aggravent ou s’accompagnent d’autres symptômes, il est important de consulter un professionnel de santé.
Consultez sans tarder si les frissons s’accompagnent de :
Consultez également si :
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