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Ballonnements, diarrhée, douleurs abdominales, fatigue… Ces symptômes sont parfois associés à ce que les scientifiques appellent une dysbiose intestinale. Mais contrairement à ce que l'on peut entendre parfois, il n'existe pas de symptôme spécifique permettant de diagnostiquer à lui seul un déséquilibre du microbiote.
Les recherches montrent néanmoins que certains signes reviennent fréquemment chez les personnes présentant une altération de leur microbiote intestinal. Voici lesquels.
Notre intestin abrite un véritable écosystème composé de milliers d'espèces de micro-organismes. Ensemble, ils forment le microbiote intestinal : un ensemble complexe de bactéries, virus, levures, protistes et archées. Chaque personne adulte héberge en moyenne 160 espèces bactériennes différentes parmi les 1000 identifiées à ce jour.
Chez un adulte en bonne santé, cet écosystème est extrêmement diversifié. Les différents micro-organismes cohabitent en équilibre et participent à de nombreuses fonctions essentielles :
On parle de dysbiose lorsque cet équilibre est rompu. Certaines bactéries bénéfiques diminuent, des micro-organismes potentiellement nuisibles deviennent plus nombreux ou la diversité du microbiote s'appauvrit.
Ce déséquilibre peut favoriser une inflammation de bas grade et perturber le fonctionnement normal de l'intestin. Mais, son impact dépasse aussi largement la fonction intestinale.
La dysbiose n'est pas une maladie officiellement définie comme le diabète ou l'asthme. Les symptômes qui lui sont associés sont souvent peu spécifiques et peuvent également être observés dans d'autres troubles digestifs, notamment le syndrome de l'intestin irritable.
C'est pourquoi les spécialistes considèrent généralement la dysbiose comme une piste à explorer plutôt qu'un diagnostic basé uniquement sur les symptômes. Ils ont toutefois identifié plusieurs symptômes qui reviennent régulièrement dans les études.
© Getty Images - Ballonnements, ventre gonflé, excès de gaz, douleurs abdominales sont associés à la dysbiose intestinale.
Le ballonnement abdominal est l'un des symptômes les plus souvent rapportés dans la littérature scientifique. Après les repas, certaines personnes ressentent une sensation de ventre gonflé, parfois accompagnée d'une tension abdominale inconfortable. Une fermentation excessive de certains aliments par les bactéries intestinales pourrait expliquer ce phénomène.
Flatulences plus fréquentes, éructations ou sensation de gaz coincés dans l'abdomen peuvent également refléter un déséquilibre du microbiote. Lorsque certaines bactéries deviennent dominantes, elles produisent davantage de gaz lors de la digestion des glucides.
Une gêne digestive répétée, des crampes ou des douleurs abdominales inexpliquées figurent parmi les symptômes les plus fréquemment observés dans les études sur la dysbiose.
La diarrhée est l'une des manifestations les plus souvent associées à une perturbation du microbiote. Elle peut notamment apparaître après une infection digestive ou un traitement antibiotique.
Chez certaines personnes, le déséquilibre du microbiote est au contraire associé à un ralentissement du transit intestinal. Une modification durable du rythme des selles mérite d'être discutée avec un professionnel de santé.
Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les personnes souffrant du syndrome de l'intestin irritable, une affection dont les liens avec le microbiote sont aujourd'hui largement étudiés.
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Certaines personnes présentant une dysbiose rapportent une moins bonne tolérance à certains produits qu’ils supportaient sans difficultés auparavant, notamment :
Vous dormez suffisamment mais vous vous sentez malgré tout fatigué ? Certaines études ont observé que les personnes présentant un déséquilibre du microbiote rapportent plus souvent une fatigue chronique.
Une hypothèse avancée par les chercheurs est qu'un microbiote perturbé pourrait favoriser une inflammation de faible intensité dans l'organisme. Cette inflammation pourrait contribuer à une sensation de fatigue durable. Cependant, ce lien reste encore à l'étude et ne permet pas d'expliquer à lui seul une fatigue persistante.
© Getty Images - Une dysbiose intestinale perturbe l'axe intestin-cerveau et peut déclencher de la fatigue, des troubles de la concentration ou de l'humeur.
Difficulté à se concentrer, baisse de l'attention, sensation de fatigue mentale : certaines personnes décrivent ce que l'on appelle communément un « brouillard mental ».
Ce symptôme a été rapporté dans plusieurs études portant sur les déséquilibres du microbiote intestinal. Les scientifiques s'intéressent de plus en plus aux interactions entre l'intestin et le cerveau, mais les mécanismes en jeu restent encore largement à étudier.
Des symptômes tels que l'anxiété, l'irritabilité ou certains troubles du sommeil ont également été associés à des modifications du microbiote intestinal dans plusieurs publications scientifiques. Là encore, les chercheurs parlent d'associations plutôt que de relations de cause à effet clairement démontrées.
Voir aussi l'article : L’axe intestin-cerveau (AIC) : crucial pour l’humeur et le comportement
© Getty Images - Un déséquilibre du microbiote peut aggraver des affections cutanées comme l'acné, l'eczéma ou le psoriasis.
Le microbiote intestinal pourrait également influencer la santé de la peau.
Certaines recherches suggèrent des associations entre dysbiose et :
Ces liens restent toutefois complexes (inflammation, immunité, carences...) et sont encore en cours d'étude.
On oublie souvent que le corps abrite plusieurs microbiotes.
Chez certaines personnes, un déséquilibre microbien peut également s'accompagner :
Ces symptômes relèvent davantage d'une dysbiose buccale, mais ils peuvent parfois coexister avec des déséquilibres touchant d'autres microbiotes.
Voir aussi l'article : Microbiote buccal : comment impacte-t-il notre santé ?
Plusieurs éléments peuvent favoriser une dysbiose intestinale :
Dans la plupart des cas, plusieurs facteurs interviennent simultanément.
À l'heure actuelle, il n'existe pas de test de référence permettant de diagnostiquer avec certitude une dysbiose intestinale.
Selon les symptômes, le médecin peut demander :
De nombreux tests commerciaux d'analyse du microbiome par séquençage des selles sont aujourd'hui proposés directement aux particuliers. Leur utilité clinique reste très limitée et ils ne sont pas recommandés en dehors d'un contexte de recherche. La composition du microbiote varie considérablement d'un individu à l'autre et dans le temps, ce qui rend l'interprétation des résultats difficile sans référence validée.
Voir aussi l'article : Santé intestinale : les tests du microbiote sont-ils fiables ?
Le microbiote possède une certaine capacité de récupération, que les scientifiques appellent sa résilience. Pour favoriser cet équilibre, les spécialistes recommandent généralement :
Dans certaines situations, un professionnel de santé peut également proposer l'utilisation de certaines souches de probiotiques, notamment après un traitement antibiotique ou dans certains troubles digestifs spécifiques.
Voir aussi l'article : 10 conseils pour améliorer son microbiote intestinal
Sources :
https://www.biocodexmicrobiotainstitute.com
https://my.clevelandclinic.org
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov
https://www.fmcgastro.org
https://www.inserm.fr
https://www.healthline.com
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