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La nouvelle épidémie d'Ebola en RDC suscite à nouveau l'inquiétude. Alors que l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) parle d'une crise sanitaire internationale, nombreux sont ceux qui se demandent si le virus pourrait également se propager en Belgique. Théoriquement, Ebola pourrait atteindre la Belgique, mais les experts estiment que le risque d'une épidémie généralisée est très faible. Par ailleurs, la Belgique et d'autres pays européens sont bien préparés à cette possibilité.
Une importante épidémie d'Ebola sévit actuellement en République démocratique du Congo et en Ouganda. Elle est due à une variante plus rare du virus (Bundibugyo), pour laquelle il n'existe à ce jour aucun vaccin homologué. Selon l'OMS, des centaines de cas suspects et des dizaines de décès ont déjà été signalés. Les experts sont particulièrement inquiets car l'épidémie se propage dans des zones densément peuplées où l'accès aux soins est plus difficile. De plus, l'intense trafic frontalier entre la République démocratique du Congo et l'Ouganda complique la détection et le confinement rapides des infections.
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Théoriquement, il existe un risque d'introduction du virus Ebola en Belgique par le biais de voyageurs. Une personne infectée peut arriver en Europe avant l'apparition des symptômes. Ce cas de figure s'est déjà produit dans d'autres pays. Néanmoins, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), ce risque demeure très faible pour l'Europe.
Le virus Ebola se propage beaucoup plus lentement que les infections respiratoires comme la grippe ou la COVID-19. Les personnes atteintes d'Ebola ne sont contagieuses qu'à partir du moment où elles présentent des symptômes tels que la fièvre ou des vomissements. De plus, la transmission se fait uniquement par contact direct avec les fluides corporels d'une personne infectée. Par ailleurs, les cas suspects sont généralement détectés et isolés rapidement. Les hôpitaux et les services de santé belges disposent de procédures claires pour assurer un suivi rapide des infections potentielles et prévenir toute propagation ultérieure. Les voyageurs en provenance de zones à haut risque font également l'objet d'une surveillance internationale renforcée.
Ebola reste une maladie grave, associée à un taux de mortalité élevé. C’est pourquoi les services de santé suivent de très près les nouvelles flambées à travers le monde. L’épidémie actuelle fait l’objet d’une attention particulière car il s’agit d’une variante plus rare, pour laquelle les protections médicales disponibles sont plus limitées. Parallèlement, les experts soulignent que l’Europe est aujourd’hui mieux préparée que lors des précédentes épidémies. Depuis la pandémie de coronavirus, les procédures relatives au dépistage, à l’isolement, au traçage des contacts et aux équipements de protection ont été renforcées. Cela ne signifie pas que le risque a disparu, mais plutôt que les services de santé peuvent réagir plus rapidement lorsqu’un cas suspect est détecté.
Selon les experts, le risque de propagation d’Ebola en Belgique reste très faible. La situation est toutefois suivie de près, surtout maintenant qu’une nouvelle flambée importante est en cours en Afrique centrale. En pratique, les personnes qui ne sont pas directement en contact avec les liquides corporels infectés d’un malade courent très peu de risques.
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Sources :
https://www.ecdc.europa.eu
https://www.who.int
https://www.vrt.be
https://nos.nl
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