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De plus en plus d'études démontrent les effets prometteurs de l'astaxanthine (ASX), un pigment naturel rouge-orange et puissant antioxydant, qui donne notamment leur couleur caractéristique au saumon, aux crevettes et aux flamants roses. En complément alimentaire, elle peut soutenir la santé de la peau, des yeux, du cerveau et du cœur, tout en aidant à réduire le stress oxydatif.
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Astaxanthine (ASX) est un pigment liposoluble rouge-orange appartenant à la famille des xanthophylles, une sous-classe des caroténoïdes. Elle est responsable de la couleur caractéristique du saumon, des crevettes, des homards, des crabes et des flamants roses, qui l’acquièrent à travers leur alimentation. Par exemple, le saumon et les flamants roses deviennent rosés grâce à l’astaxanthine présente dans les crevettes, le plancton ou d’autres petits organismes qu’ils consomment.
Astaxanthine est produite naturellement par des microalgues, des levures et des bactéries comme métabolite secondaire, la microalgue Haematococcus pluvialis (algue rouge) étant la principale source pour la production biologique industrielle. Commercialement, l’astaxanthine est également souvent produite synthétiquement et disponible sous forme de complément alimentaire.
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L'astaxanthine est un antioxydant particulièrement puissant aux propriétés potentiellement anticancéreuses. Elle peut également contribuer à prévenir les maladies cardiovasculaires, le diabète et les troubles neurodégénératifs, tout en renforçant le système immunitaire. Des études suggèrent que l'astaxanthine équilibre le système immunitaire en inhibant les réactions inflammatoires excessives. Elle peut aussi réduire la fatigue et ralentir le processus de vieillissement.
Des recherches montrent que l'astaxanthine ralentit le vieillissement en neutralisant les espèces réactives de l'oxygène et de l'azote (ERO et ERN) dans les cellules. Elle contribue ainsi à limiter les dommages oxydatifs, à prévenir la fonte musculaire liée à l'âge et à soutenir la production d'énergie dans les mitochondries. L'astaxanthine s'intègre aux membranes cellulaires et protège les mitochondries du stress oxydatif. Ceci est particulièrement important pour les athlètes et les personnes pratiquant une activité physique intense au quotidien, car l'astaxanthine aide à neutraliser les radicaux libres produits pendant l'effort.
Le vieillissement est un processus graduel et dynamique qui varie d'une personne à l'autre. Des facteurs tels que la prédisposition génétique, le mode de vie, l'environnement et les événements de la vie jouent un rôle important sur son évolution. Avec l'âge, les mécanismes naturels d'antioxydation et de réparation de l'organisme diminuent, tandis que la production de radicaux libres augmente. Ceci entraîne un stress oxydatif, principal facteur de vieillissement prématuré.
Sur le plan biologique, le vieillissement est associé à l'accumulation de dommages oxydatifs dans les cellules et les tissus, ainsi qu'à une diminution de la production d'énergie intracellulaire. Un mode de vie sain et une alimentation équilibrée et nutritive sont donc essentiels pour influencer le processus de vieillissement le plus favorablement possible. Dans ce contexte, de puissants antioxydants, comme l'astaxanthine, peuvent contribuer à un vieillissement en bonne santé.
L'astaxanthine (ASX) favorise une peau saine en améliorant son élasticité et son hydratation, et en réduisant l'apparition des rides. De plus, l'ASX possède des propriétés anti-inflammatoires, immunomodulatrices et réparatrices de l'ADN, contribuant ainsi au maintien d'une peau saine.
Des études cliniques montrent qu'une prise quotidienne de 4 à 6 mg d'astaxanthine pendant six à huit semaines peut réduire les rides, limiter la perte d'hydratation et atténuer les taches pigmentaires. Parallèlement, une amélioration de l'élasticité, de l'hydratation et du grain de peau a été observée. Ces effets semblent encore plus marqués lorsque la supplémentation orale est associée à une application topique d'astaxanthine. Dans une étude en double aveugle menée auprès de sujets japonais, 4 mg d'astaxanthine par jour ont également réduit les dommages cutanés induits par les UV et ont permis de mieux maintenir l'hydratation de la peau qu'un placebo.
Le vieillissement cutané s'accompagne d'une perte d'élasticité, d'une diminution de la production de sébum, d'un amincissement des couches de la peau et d'une accumulation de pigments. Ces changements contribuent à l'apparition de rides, de taches pigmentaires et d'une peau sèche ou relâchée. En limitant le stress oxydatif, l'astaxanthine peut contribuer à ralentir ces processus.
Outre ses bienfaits pour la peau, l'astaxanthine contribue également à la santé oculaire. Elle protège les tissus oculaires des dommages oxydatifs et améliore la circulation sanguine dans les capillaires fins. Chez les personnes atteintes de dégénérescence maculaire liée à l'âge, une supplémentation en astaxanthine et autres caroténoïdes a permis d'observer des améliorations significatives de la santé rétinienne.
Le vieillissement cérébral s'accompagne souvent d'un déclin des fonctions cognitives et motrices. L'astaxanthine (ASX) est l'un des rares antioxydants capables de franchir la barrière hémato-encéphalique, ce qui lui confère le potentiel de protéger le cerveau et le système nerveux central des dommages liés à l'âge. Des recherches récentes confirment l'effet neuroprotecteur de l'ASX.
Les antioxydants capables de franchir la barrière hémato-encéphalique deviennent de plus en plus importants à mesure que les défenses antioxydantes naturelles de l'organisme diminuent. Avec l'âge, la production d'antioxydants endogènes tels que la superoxyde dismutase (SOD), la catalase et la glutathion peroxydase peut diminuer. Parallèlement, l'exposition au stress oxydatif augmente en raison de facteurs environnementaux comme la pollution atmosphérique, les métaux lourds, les aliments transformés et le stress chronique.
Des études cliniques menées au Japon illustrent cet effet potentiel. Dans une première étude, dix participants âgés présentant des troubles de la mémoire liés à l'âge ont reçu 12 mg d'astaxanthine par jour pendant douze semaines. Ceci a entraîné une amélioration de leurs fonctions cognitives et psychomotrices. Dans une seconde étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, une supplémentation quotidienne de 6 ou 12 mg d'astaxanthine pendant douze semaines a permis de réduire les taux d'hydroperoxydes de phospholipides (substances dont le taux est élevé en cas de démence) et d'améliorer le statut antioxydant des globules rouges. Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont conclu qu'une supplémentation en astaxanthine pourrait potentiellement contribuer à ralentir le déclin cognitif lié à l'âge.
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L'astaxanthine (ASX) protège contre l'oxydation du cholestérol et des triglycérides, un processus essentiel au bon fonctionnement cardiovasculaire. Plusieurs essais contrôlés randomisés (ECR) et des méta-analyses récentes montrent que l'ASX peut contribuer à réduire les triglycérides et à augmenter le cholestérol HDL. De plus, certaines études suggèrent que des doses plus élevées (12 mg/jour) peuvent entraîner une légère diminution de la pression artérielle.
© Getty Images / l'astaxanthine comme complément alimentaire
L'astaxanthine est généralement bien tolérée et provoque peu d'effets secondaires lorsqu'elle est prise avec des aliments. La FDA considère que des doses de 6 à 7 mg par jour sont sûres. Des doses quotidiennes de courte durée allant jusqu'à 100 mg et une prise à long terme de 8 à 12 mg par jour présentent également un bon profil de sécurité. À très fortes doses, des effets secondaires plus légers peuvent survenir, tels que des selles rouges ou des selles fréquentes.
Conseils pratiques :
Important : L’astaxanthine est prometteuse, mais n’est pas un remède miracle. De nombreuses allégations, notamment concernant la prévention des maladies à long terme, ne sont pas encore suffisamment prouvées.
Sources :
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