Déshydratation : quels symptômes et que faire ?

dossier Le corps d’un adulte est composé de 60 % d’eau (en moyenne). La déshydratation survient lorsque nous perdons plus de liquide que nous en absorbons. L'organisme ne dispose alors plus de suffisamment de liquide pour assurer correctement ses fonctions essentielles et les premiers symptômes de la déshydratation apparaissent. Quels sont les signes d’une carence en eau ? Que faire ?

Les dangers de la déshydratation

L'eau joue un rôle essentiel dans le fonctionnement de l'organisme. Elle participe notamment à la régulation de la température corporelle, au transport des nutriments, à l'élimination des déchets, à la digestion et au bon fonctionnement des cellules.

Chaque jour, nous perdons de l'eau par les urines, la transpiration, la respiration et les selles. Ces pertes doivent être compensées par les boissons et les aliments.

Les besoins hydriques quotidiens d'un adulte sont généralement d'environ 2 à 2,5 litres par jour, dont une partie est apportée par les aliments. Ces besoins augmentent en cas de forte chaleur, d'activité physique, de fièvre, de diarrhée ou de vomissements.

Une déshydratation peut survenir à tout âge, mais les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de certaines maladies sont particulièrement vulnérables.

Dans les cas les plus graves, la déshydratation peut entraîner des complications sérieuses, telles qu'une chute importante de la tension artérielle, une insuffisance rénale, des troubles de la conscience ou un choc hypovolémique.

Voir aussi l'article : Boire de l’eau : encore plus important qu’on ne le pensait

Les symptômes de la déshydratation

Les premiers signes de déshydratation sont souvent discrets :

• sensation de soif,
• bouche sèche,
• lèvres sèches,
• fatigue inhabituelle,
• maux de tête,
• diminution de la quantité d'urine,
• urines plus foncées que d'habitude,
• sensation de faiblesse,
• crampes musculaires,
• étourdissements ou vertiges.

Chez les nourrissons, on peut également observer :

• une fontanelle creusée,
• moins de couches mouillées,
• des pleurs sans larmes,
• une somnolence inhabituelle.
  
  

Voir aussi l'article : Quels sont les signes de déshydratation chez les bébés et les enfants

© Getty Images - La déshydratation provoque des vertiges.

Signes d'une déshydratation sévère

Une prise en charge médicale rapide est nécessaire en présence des symptômes suivants :

• confusion ou désorientation,
• somnolence importante,
• vertiges sévères ou perte de connaissance,
• accélération du rythme cardiaque,
• chute de la tension artérielle,
• absence ou très faible quantité d'urine,
• yeux très enfoncés,
• peau froide et pâle.
  
  

Voir aussi l'article : Hydratation des seniors : faut-il boire plus en vieillissant ?

Que faire en cas de déshydratation ?

• Veillez à ce que la victime boive régulièrement de petites quantités : privilégier les prises fréquentes plutôt qu'une grande quantité en une seule fois.
• Installez la personne concernée dans un endroit frais.
• Faites la boire même si elle n'a pas soif.
  
  

En cas de déshydratation importante (par exemple, causée par une diarrhée ou des vomissements), les solutions de réhydratation orale (SRO) disponibles en pharmacie sont particulièrement recommandées, notamment chez les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées. Elles permettent de compenser les pertes en eau et en sels minéraux (notamment le sodium et le potassium) provoquées par la maladie.

Voir aussi l'article : Comment savoir quand il faut boire de l'eau ?

Quand consulter rapidement un médecin ?

© Getty Images

Une consultation médicale est recommandée si :

• les symptômes s'aggravent malgré la réhydratation
• la personne ne parvient pas à boire ou à garder les liquides
• les vomissements ou la diarrhée persistent
• une confusion, une somnolence importante ou un malaise apparaissent
• il s'agit d'un nourrisson, d'une personne âgée ou d'une personne fragile
  
  

Voir aussi l'article : Ces médicaments qui favorisent la déshydratation

Comment prévenir la déshydratation ?

Pour limiter le risque de déshydratation :

1. Buvez régulièrement au cours de la journée.
2. Augmentez vos apports hydriques en cas de chaleur, de fièvre ou d'effort physique.
3. Privilégiez l'eau comme boisson principale.
4. Consommez des aliments riches en eau comme les fruits et les légumes.
5. Surveillez particulièrement l'hydratation des jeunes enfants et des personnes âgées.
6. Ne vous fiez pas uniquement à la sensation de soif, qui peut être diminuée chez certaines personnes (notamment les personnes âgées).

Voir aussi l'article : Pourquoi les personnes âgées ont-elles moins soif ?

Voir aussi l'article : Boire trop d’eau : quelle quantité peut vous rendre malade et pourquoi ?

Sources:

https://www.nhsinform.scot
https://www.mayoclinic.org
https://www.webmd.com