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La thérapie orthomoléculaire, qu'est-ce que c'est ?
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La thérapie orthomoléculaire, qu'est-ce que c'est ?
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La thérapie orthomoléculaire est une approche de médecine complémentaire qui repose sur l'idée que la santé peut être améliorée en fournissant à l'organisme des quantités optimales de nutriments tels que les vitamines, les minéraux, les oligoéléments, les acides aminés et les acides gras essentiels.
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Qu'est-ce que la thérapie orthomoléculaire ?
© Getty Images
Le terme et le concept « orthomoléculaire » ont été popularisés en 1968 par le chimiste et physicien Linus Pauling. Selon cette approche, certaines maladies ou certains symptômes pourraient être liés à des déséquilibres nutritionnels ou biochimiques que l'alimentation et la supplémentation permettraient de corriger.
Toutefois, si le traitement des carences nutritionnelles avérées fait partie intégrante de la médecine conventionnelle, les bénéfices de la supplémentation à fortes doses chez les personnes qui ne présentent pas de carence restent controversés. À ce jour, les preuves scientifiques sont insuffisantes pour recommander la médecine orthomoléculaire comme traitement de nombreuses maladies chroniques.
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La thérapie orthomoléculaire n’est pas reconnue comme une discipline médicale par les autorités sanitaires (HAS, OMS). En Belgique, le titre de « thérapeute orthomoléculaire » n’est pas réglementé : il ne s’agit pas d’une profession de santé officielle, contrairement aux médecins, pharmaciens, kinésithérapeutes ou diététiciens agréés. Il est donc important de vérifier la formation des praticiens. Cette approche ne doit pas remplacer un diagnostic médical ni un traitement validé scientifiquement. |
Que fait le thérapeute orthomoléculaire ?
Les praticiens de la thérapie orthomoléculaire accordent une place centrale à l'alimentation et au mode de vie. Lors d'une consultation, ils peuvent évaluer les habitudes alimentaires, le niveau d'activité physique, la qualité du sommeil, la gestion du stress et certains symptômes rapportés par la personne.
Leurs recommandations peuvent inclure :
- l'adoption d'une alimentation équilibrée et variée,
- une consommation accrue de fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes et autres aliments riches en nutriments,
- la réduction des aliments ultra-transformés,
- l'amélioration de l'hygiène de vie (activité physique, sommeil, gestion du stress),
- la prise de compléments alimentaires lorsque cela leur paraît nécessaire.
Dans certains cas, les besoins en certains nutriments peuvent effectivement être plus élevés, notamment pendant la grossesse, l'allaitement, chez les personnes âgées, les sportifs intensifs ou certaines personnes atteintes de maladies chroniques. Cependant, ces besoins doivent idéalement être évalués par un professionnel de santé qualifié.
Il est important de noter que les doses recommandées par certains praticiens orthomoléculaires peuvent parfois dépasser largement les apports nutritionnels conseillés. Or, des doses excessives de certaines vitamines ou de certains minéraux peuvent entraîner des effets indésirables, voire une toxicité.
La thérapie orthomoléculaire en tant que traitement
Les praticiens de la médecine orthomoléculaire considèrent que l'optimisation des apports nutritionnels peut contribuer au bien-être général et soutenir le fonctionnement normal de l'organisme.
Certaines personnes y ont recours pour :
- améliorer leur état nutritionnel,
- lutter contre la fatigue,
- compléter leur prise en charge dans le cadre de maladies chroniques,
- adopter de meilleures habitudes de vie.
Cependant, les principales organisations médicales et scientifiques estiment que les preuves actuelles ne permettent pas de conclure que la thérapie orthomoléculaire puisse traiter ou guérir des maladies telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires, l'obésité, les allergies ou le cancer.
Lorsqu'une carence nutritionnelle est diagnostiquée, la supplémentation adaptée peut être bénéfique. En revanche, chez les personnes ne présentant pas de carence, les bénéfices des suppléments à fortes doses restent généralement peu démontrés.
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Existe-t-il des risques ?
Contrairement à une idée répandue, les compléments alimentaires ne sont pas toujours dénués de risques.
À fortes doses, certaines substances peuvent provoquer des effets indésirables :
- la vitamine A peut entraîner des troubles hépatiques et neurologiques,
- la vitamine D peut provoquer une hypercalcémie,
- le fer peut être toxique lorsqu'il est pris sans indication médicale,
- le sélénium peut provoquer des troubles digestifs, une chute des cheveux ou des atteintes neurologiques.
Des interactions avec certains médicaments sont également possibles. Avant de commencer une supplémentation importante ou prolongée, il est recommandé d'en parler à son médecin ou à son pharmacien.
Conclusion
La thérapie orthomoléculaire repose sur l'idée que l'équilibre nutritionnel joue un rôle important dans la santé. Si la correction des carences est reconnue et utile lorsqu'elle est médicalement justifiée, les bénéfices de la supplémentation à fortes doses pour prévenir ou traiter la plupart des maladies ne sont pas démontrés à ce jour.
Cette approche ne doit donc pas remplacer les traitements médicaux validés, mais peut éventuellement être envisagée comme complément, sous la supervision d'un professionnel de santé.
Sources :
