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Photosensibilité, phototoxicité, photoallergie ?La photosensibilité est une réaction disproportionnée de la peau lorsqu’elle est exposée à la lumière du soleil. Elle peut être due à une phototoxicité ou à une photoallergie. La phototoxicité est causée par l’interaction entre une nouvelle substance chimique présente dans votre corps et votre peau (comme les médicaments) et les rayons UV du soleil. Cette interaction endommage les cellules de la peau et provoque une éruption cutanée qui ressemble à un coup de soleil aggravé (brûlure). En général, les symptômes apparaissent dans les minutes ou quelques heures qui suivent l’exposition au soleil. Ils disparaissent en quelques jours. La photoallergie est moins fréquente que la phototoxicité. Il s’agit d’une réaction inappropriée du système immunitaire (allergie) au médicament déclenchée par les rayons UV. Dans ces cas, l’éruption survient dans les 24 heures suivant l’exposition au soleil et disparaît au bout de plusieurs semaines. Elle se manifeste par des desquamations (eczéma), des démangeaisons (urticaire) ou des gonflements. Dans certains cas, même une exposition à la lumière par réverbération (sable, eau…) ou à travers une vitre peut provoquer une réaction. |
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L’intensité des réactions phototoxiques est très variable mais en général, la personne affectée souffre d’une sévère éruption cutanée ou d’un grave coup de soleil, rarement accompagnés de démangeaisons. Parfois, l’éruption est si grave qu’on observe la formation de cloques. L’éruption disparaît généralement après quelques jours mais la peau peut présenter une coloration brune très longtemps (hyperpigmentation).
En théorie, la réaction peut se présenter chez tous les patients qui consomment des médicaments phototoxiques. L’intensité ou la durée de l’exposition au soleil nécessaire pour provoquer cette réaction varie d’un individu à l’autre. Certains peuvent souffrir de coups de soleil ou d’éruption après une exposition minime alors que d’autres n’observent de réaction qu’après une exposition prolongée. Le dosage du médicament et la couleur de la peau de la personne ont un impact sur la gravité de la réaction. Les personnes à peau plus foncée possèdent plus de pigments de mélanine, qui ont des propriétés antioxydantes et protègent des radicaux libres.
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Si vous avez déjà été victime d’une réaction à cause d’un médicament en particulier, vous risquez de rechuter en cas de nouvelle exposition. Évitez donc ce médicament ainsi que ceux dont la composition est similaire. Voir aussi l'article : Crème solaire périmée : peut-on l'utiliser d’une année à l’autre ? |
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