Orage : comment se protéger de la foudre ?
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Orage : comment se protéger de la foudre ?
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Lorsqu’un orage éclate, la foudre cherche le chemin le plus court pour rejoindre la terre. Une fois au sol, elle se répand dans une zone de plusieurs mètres autour du lieu d’impact. Comment se protéger efficacement de la foudre ? Quels sont les lieux vraiment sûrs, et quels endroits faut-il absolument éviter pour limiter le danger d’électrocution ?
Quels sont les dangers liés à la foudre ?
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La foudre est un courant électrique très puissant qui vient du ciel pour se décharger sur la terre. Le plus grand danger en cas d’orage est donc l’électrocution. Lorsque la foudre tombe au sol, elle se diffuse par le sol et peut remonter par nos pieds si nous nous trouvons à proximité. Le courant représente un danger pour l’homme jusqu’à 30 mètres autour du lieu d’impact.
Lorsqu’une personne est frappée directement ou indirectement par la foudre, les conséquences peuvent être dramatiques : arrêt cardiaque, perte de conscience, brûlures profondes, atteintes neurologiques, lésions musculaires, surdité ou cécité temporaires. Le taux de survie est estimé à 50 %, mais des séquelles graves et durables sont fréquentes, notamment au niveau du système nerveux.
En Belgique, elle est responsable de plusieurs accidents chaque année. Elle peut aussi endommager les installations électriques et les appareils électroniques.
Orage et règle des 10 secondes : mettez-vous à l’abri
Pour évaluer la distance d’un orage et la nécessité de se mettre à l’abri, vous pouvez utiliser la règle des 10 secondes. Comptez le nombre de secondes qui sépare l’apparition de l’éclair et le coup de tonnerre, puis divisez ce chiffre par trois. Le résultat correspond approximativement à la distance en kilomètres de l’orage. Si vous comptez 10 secondes ou moins, l’orage est trop proche : il est impératif de chercher refuge immédiatement.
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Bien se protéger de la foudre à l’extérieur
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Aucun endroit extérieur n'est sûr en cas d’orage
Aucun endroit extérieur n'est sûr en cas d’orage. La règle numéro est donc de vous mettre à l’abri dans un bâtiment solide (avec un toit, quatre murs et des fenêtres) ou une voiture fermée avec structure métallique (pas de cabriolet). La carrosserie agit comme une cage de Faraday et vous protège de la foudre. Gardez néanmoins la voiture à l’arrêt et ne vous garez pas sous un arbre.
La météo prévoit un orage ? Il est plus prudent d’annuler ou de reporter vos activités en plein air (sport, promenade, barbecue, jardinage...).
Que faire s’il n’y a aucun abri à proximité ?
S’il n’y a aucun abri à proximité, vous pouvez tenter de limiter les risques en suivant ces quelques recommandations :
- Adoptez la position de sécurité : accroupissez-vous sur la pointe des pieds, en boule, la tête rentrée, les mains sur les oreilles et les pieds joints. Idéalement, placez sous vos pieds une matière isolante (ciré, sachet en plastique, etc.)
- Si vous êtes en groupe, dispersez-vous à plusieurs mètres les uns des autres pour éviter une décharge multiple.
- Si vous êtes en forêt, abritez-vous dans un groupe d’arbres bas, loin des arbres isolés.
- Si vous êtes sur l’eau (bateau, planche à voile…), rejoignez la rive au plus vite. Si cela est impossible, baissez la voile, évitez les pièces métalliques et adoptez la position de sécurité.
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À éviter absolument s’il n’y a pas d’abri à proximité durant un orage- Ne vous allongez jamais sur le sol.
- Ne vous réfugiez pas sous ou à proximité d’un arbre isolé, une tente, un parasol ou un abri ouvert (carport, abri-bus).
- Ne restez pas sur ou près d’un plan d’eau (mer, lac, rivière, piscine).
- N’utilisez pas de parapluie ou ne portez pas de sac à dos avec armature métallique.
- Ne touchez pas et ne restez pas à proximité de structures métalliques (barrières, clôtures, antennes, vélos, lignes électriques).
- Évitez les crêtes, les parois rocheuses ou tout autre endroit en hauteur.
- Ne gardez pas d’objets métalliques en main : club de golf, canne à pêche, parapluie…
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Bien se protéger de la foudre à l’intérieur
Même à l’abri, vous devez faire preuve de précautions :
- Fermez portes et fenêtres. Éloignez-vous des fenêtres.
- Débranchez les appareils électriques et informatiques, y compris la box internet.
- Restez à distance des ouvertures, des tuyauteries et de l’eau courante.
- Évitez tout contact avec l’eau courante : ne prenez pas de douche, ne faites pas couler un bain, ne lavez pas vos mains, ne faites pas la vaisselle.
- N’utilisez pas le téléphone fixe.
- Ne touchez pas d’éléments métalliques (radiateurs, robinets, poêles…).
- N’allumez pas de feu dans une cheminée.
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Que faire si quelqu’un est frappé par la foudre ?
Si une personne est frappée par la foudre, elle doit être prise en charge au plus vite. Appelez immédiatement les secours (100 ou 112 si vous utilisez un téléphone portable) et décrivez calmement, brièvement et clairement ce qui s'est passé. Suivez ensuite les instructions des services de secours.
Remarque : la personne frappée pas la foudre n’est pas électrisée : vous pouvez la toucher sans risque.
FAQ
Qu’est-ce qui est considéré comme un abri sûr ?
Un abri sûr est un bâtiment solide avec des murs et un toit fermés (maison, école, immeuble, etc.). Une voiture métallique entièrement fermée peut également faire l’affaire.
Peut-on se baigner dans une piscine, un lac, une rivière, la mer, etc. pendant un orage ?
Se baigner pendant un orage est fortement déconseillé, car l’eau est un excellent conducteur de l’électricité (surtout l’eau salée). Lorsqu’un éclair frappe un plan d’eau, le courant se répand en surface. Le risque est accru si vous êtes seul dans l’eau, en particulier en mer ou en rivière, car votre tête émergeant à la surface peut attirer la décharge.
Peut-on prendre une douche ou se laver les mains pendant un orage ?
Non, la foudre peut être conduite dans la maison par les canalisations. Toutefois, le risque est moindre avec des tuyaux en plastique qu'avec des tuyaux métalliques. Évitez tout de même le contact avec l’eau courante. Ne prenez pas de douche, ne prenez pas de bain, ne faites pas la vaisselle et ne vous lavez pas les mains.
Est-ce qu’un téléphone portable attire la foudre ?
Non, les smartphones et les téléphones sans fil peuvent être utilisés en toute sécurité pendant un orage, à condition qu’ils ne soient pas branchés à une prise via un chargeur. Évitez les téléphones filaires.
Est-ce qu’un éclair peut entrer par une fenêtre ouverte ?
La réponse à cette question fait débat. Selon certains experts, c’est possible. Pour d’autres, c’est peu probable. Dans le doute, il est conseillé de fermer portes et fenêtres.
Est-il dangereux de regarder la télévision pendant un orage ?
Oui, si la foudre frappe le sol à proximité de votre habitation, le courant peut remonter par la prise de terre, provoquer une surtension sur le réseau électrique et endommager les appareils qui y sont raccordés. De plus, une décharge sur une ligne électrique aérienne peut également générer une surtension dans votre installation. Si votre logement est équipé d’un parafoudre, le risque est nettement réduit. Ce dispositif a pour rôle de diriger la surtension vers la terre, protégeant ainsi vos équipements. En revanche, les anciennes installations électriques, souvent non protégées, sont plus vulnérables face à ces phénomènes.
Les pneus en caoutchouc d’un vélo ou d’une moto vous protègent de la foudre ?
Non, les pneus ne protègent pas de la foudre.
Sources :
Dernière mise à jour: juillet 2025
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