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L'urticaire est une éruption cutanée courante qui se caractérise par des plaques rouges et gonflées, souvent accompagnées de fortes démangeaisons. L'éruption disparaît généralement d'elle-même, mais dans certains cas, elle persiste pendant une longue période. Qu'est-ce qui peut causer de l'urticaire ? Que faire et quand consulter si vous présentez des symptômes qui ressemblent à de l'urticaire ?
L'urticaire est une réaction cutanée qui survient soudainement (environ 30 minutes) après l'exposition ou le contact avec un élément déclencheur (allergène, soleil, stress, piqûres...).
L'urticaire se manifeste par des plaques rouges, qui se transforment en plaques surélevées de couleur rose pâle (vésicules). Ces symptômes peuvent apparaître n’importe où sur le corps et provoquer de fortes démangeaisons.
Les plaques disparaissent généralement en quelques heures, mais dans certains cas, elles peuvent persister pendant des jours, voire des semaines. Parfois, un œdème de Quincke survient en même temps : il s'agit d'un gonflement plus profond et douloureux, par exemple des lèvres, des paupières ou de la gorge.
Œdème de Quincke
Oedème de Quincke L'œdème de Quincke est une forme particulière d'urticaire. Les démangeaisons sont moins importantes, mais le gonflement est beaucoup plus important que dans l'urticaire ordinaire. L'œdème de Quincke se manifeste souvent au niveau des paupières, des joues, des lèvres, de la langue et de la gorge, mais les organes génitaux et les intestins peuvent également être touchés. Lorsque le gonflement est important, il peut avoir des conséquences graves : il peut engendre des problèmes de déglutition, un essoufflement ou des crampes abdominales sévères. En général, il dure également plus longtemps qu'un simple urticaire. Il faut souvent plusieurs jours avant que le gonflement ne disparaisse. L'œdème de Quincke et l'urticaire sont souvent associés, mais il arrive aussi que l'œdème de Quincke se manifeste sans éruption cutanée. Comme l'urticaire commune, l'œdème de Quincke peut avoir de nombreuses causes. Par exemple, il peut s'agir ou non d'une réaction allergique à certains ingrédients alimentaires, à certains médicaments (tels que les anti-inflammatoires, les antihypertenseurs...), aux produits de contraste utilisés lors d'examens médicaux, à une piqûre d'insecte, etc. Il existe également une forme héréditaire rare d’angio-œdème, qui repose sur une production insuffisante d’une enzyme spécifique, l’inhibiteur de la C1 estérase. Une carence de cette enzyme peut provoquer une accumulation temporaire et locale de liquide dans les tissus à la suite d’une fuite dans les vaisseaux sanguins. Cette forme d’œdème de Quincke peut se développer à un jeune âge. |
Cette forme d'urticaire survient soudainement et guérit en quelques heures ou quelques jours. L'éruption disparaît généralement complètement en 2 à 24 heures sans laisser de cicatrices. L'urticaire aiguë a souvent une cause évidente, telle que :
Dans l'urticaire chronique, les symptômes persistent pendant plus de six semaines. Les boutons qui démangent peuvent persister jusqu'à 36 heures, tandis que de nouveaux boutons apparaissent ailleurs. Dans la plupart des cas, cette forme disparaît au bout d'un an, mais ce n'est pas toujours le cas. La cause reste souvent obscure. L'urticaire chronique est parfois considérée comme une maladie auto-immune.
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© Getty Images - photo d'une éruption d'urticaire sur le dos
L'urticaire est causée par la libération d'histamine par les mastocytes de la peau. L'histamine provoque une dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une fuite de liquide vers la peau et provoque un gonflement. Les déclencheurs possibles sont :
© Getty Images - Urticaire sur les jambes
Contactez votre médecin généraliste si :
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Urticaire sur le ventre
L'urticaire est en principe facile à reconnaître sur la base du tableau clinique. Le médecin pose des questions sur :
Des examens complémentaires sont rarement nécessaires, sauf dans les cas chroniques ou graves. Vous serez alors orienté vers un dermatologue ou un allergologue.
© Getty Images - Urticaire sur le bras
Le traitement de l'urticaire dépend de la gravité et de la durée des symptômes. En général, l'affection est temporaire et disparaît d'elle-même. En cas de symptômes persistants ou graves, les traitements suivants peuvent être utilisés :
L'angio-œdème héréditaire nécessite des traitements spécifiques tels que les concentrés d'inhibiteurs du C1.
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