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L'avocat est un fruit riche en nutriments dont les bienfaits sur la santé sont de plus en plus documentés. Parmi les questions les plus étudiées ces dernières années : son action sur le poids et sur l'excès de graisse abdominale, deux facteurs majeurs de risque cardiovasculaire et métabolique. Que dit la science ?
La graisse abdominale, aussi appelée graisse viscérale, est stockée en profondeur dans la cavité abdominale, autour des organes (foie, intestins, pancréas). Elle est différente de la graisse sous-cutanée, située sous la peau.
De nombreuses études ont confirmé que l’excès de graisse viscérale est associé à :
Réduire cet excès de graisse constitue donc un enjeu majeur pour la santé générale.
Voir aussi l'article : Pourquoi la graisse abdominale est-elle si dangereuse ?
Voir aussi l'article : Comment bien choisir un avocat ?
En 2021, cette équipe a publié les résultats d'une expérience menée sur 105 adultes âgés de 25 à 45 ans (60 % de femmes) avec un IMC supérieur à 25. Sur douze semaines, tous les participants ont consommé des repas identiques, à une exception près : la moitié y ajoutait un avocat frais chaque jour. Résultat : le groupe avocat a bénéficié d'une redistribution de ses graisses, avec une réduction plus importante du tissu adipeux viscéral. Toutefois, cet effet n'était statistiquement significatif que chez les femmes. Chez les hommes, la différence entre les deux groupes n'était pas concluante. Par ailleurs, aucun groupe n'a montré d'amélioration de la tolérance au glucose.
Ces résultats encourageants ont conduit à une étude d'envergure bien supérieure : l'essai HAT (Habitual Diet and Avocado Trial), publié en 2022 dans le Journal of the American Heart Association. Cet essai multicentrique, randomisé et contrôlé a suivi 1 008 personnes présentant un tour de taille élevé pendant six mois, en mesurant l'évolution de la graisse viscérale par IRM. Résultat : la consommation d'un grand avocat par jour n'a pas entraîné de réduction significative du volume de tissu adipeux viscéral par rapport au groupe contrôle.
Aucune différence significative n'a non plus été observée en ce qui concerne la graisse du foie, la CRP (marqueur d'inflammation dans le corps), ou les composantes du syndrome métabolique. En revanche, ils ont noté une légère baisse du cholestérol total et du « mauvais » cholestérol (LDL) chez les personnes qui consommaient de l’avocat.
Ces résultats sont d'autant plus importants que cet essai est beaucoup plus robuste que celui de 2021 : davantage de participants, durée deux fois plus longue, mesure par imagerie médicale et population en vie libre (sans repas fournis).
Une méta-analyse publiée la même année, portant sur huit essais cliniques randomisés et 657 personnes, n'a elle non plus trouvé aucun changement significatif du poids corporel, de l'IMC, du pourcentage de masse grasse, ni du tissu adipeux viscéral en réponse à la consommation d'avocat.
Si l’avocat n’est pas un aliment amaigrissant à lui seul, il peut jouer un rôle dans une alimentation équilibrée et favorable au contrôle du poids :
En d'autres termes, intégrer régulièrement des avocats à son alimentation semble encourager de meilleures habitudes alimentaires dans l'ensemble.
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