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L’intoxication alimentaire survient après la consommation d’aliments ou de boissons contaminés. Les causes fréquentes sont des bactéries telles que Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens et Bacillus cereus, des toxines produites par des moisissures ou la toxine botulinique. Les symptômes les plus courants sont les nausées, les douleurs abdominales, la diarrhée et les vomissements. Dans certains cas, une prise en charge médicale rapide est nécessaire.
On parle souvent d’intoxication alimentaire de manière générale pour désigner toutes les maladies digestives causées par de la nourriture contaminée. Or, il faut faire la distinction entre une infection et une intoxication alimentaire. Car même si leurs symptômes se ressemblent, leur cause est différente.
Les infections alimentaires sont dues à des germes pathogènes : les virus, les bactéries ou les parasites. Ces micro-organismes se multiplient dans les intestins et déclenchent diarrhées, nausées, vomissements et douleurs abdominales.
Une intoxication alimentaire est provoquée par des toxines issues de bactéries ou de champignons présents dans l’aliment. Souvent, une mauvaise conservation ou un mauvais stockage de la nourriture est en cause. Les toxines agissent instantanément sur le corps, provoquant vomissements, diarrhée, crampes et parfois maux de tête.
Tour d’horizon des intoxications alimentaires les plus fréquentes.
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Staphylococcus aureus est une bactérie fréquemment présente sur la peau ou dans le nez de personnes en bonne santé. L’intoxication alimentaire survient lorsque des aliments sont contaminés et que la bactérie produit des toxines, souvent à la suite d’une préparation non hygiénique ou d’un refroidissement insuffisant. Les aliments le plus souvent concernés sont la viande, la volaille, les produits laitiers, les salades et les pâtisseries.
La maladie apparaît rapidement, généralement dans les 1 à 8 heures suivant la consommation d’aliments contaminés. Les symptômes typiques sont :
Les symptômes sont généralement de courte durée et disparaissent en 24 à 48 heures, mais la déshydratation peut représenter un risque, surtout chez les enfants et les personnes âgées.
Le traitement vise principalement à soulager les symptômes et à prévenir la déshydratation. Il est important de boire suffisamment pour compenser les pertes de liquides. Le repos favorise la récupération, et le paracétamol peut être utilisé en cas de douleur ou de fièvre. Les antibiotiques ne sont généralement pas nécessaires, car les symptômes sont causés par des toxines et non par une infection bactérienne active. Consultez un médecin en cas de symptômes sévères, de vomissements prolongés ou de signes de déshydratation.
Voir aussi l'article : Viande grise ou brune : peut-on manger une viande décolorée ?
Clostridium perfringens
Clostridium perfringens est une bactérie pouvant provoquer une intoxication alimentaire. L’ingestion de ces bactéries ne provoque pas forcément une intoxication, cela dépend du type de bactérie et de la dose consommée. Les aliments les plus fréquemment contaminés sont les viandes en sauce laissées trop longtemps à température ambiante. Lors d’un refroidissement après cuisson, ces spores peuvent germer et produire des toxines, il est donc préférable de consommer immédiatement la viande après cuisson ou de la refroidir rapidement.
Les symptômes apparaissent généralement 6 à 24 heures après l’ingestion d’aliments contaminés et sont souvent modérés :
Les symptômes disparaissent le plus souvent en 1 à 2 jours, mais une déshydratation peut survenir, notamment chez les enfants, les personnes âgées ou les personnes fragiles.
Le traitement vise à prévenir les complications et à soulager les symptômes. Il est essentiel de boire suffisamment pour éviter la déshydratation. Le repos et une alimentation légère, comme le régime BRAT (bananes, riz, compote de pommes et toast), peuvent favoriser la guérison. Les antibiotiques sont rarement nécessaires. Consultez un médecin en cas de diarrhée sévère, de vomissements fréquents ou de signes évidents de déshydratation.
Le https://www.passionsante.be/article/bacteries/questce-que-le-botulisme-37133" target="_blank">botulisme alimentaire est causé par la toxine produite par Clostridium botulinum, une bactérie présente sous forme de spores dans le sol et les aliments. La maladie survient lorsque la bactérie se développe dans des aliments pauvres en acidité, pauvres en oxygène et insuffisamment chauffés, et y produit des toxines. Les aliments mal conservés, tels que les légumes, le poisson ou la viande, sont les sources les plus fréquentes.
Les symptômes apparaissent de quelques heures à deux semaines après la consommation d’aliments contaminés :
Dans les cas graves, la paralysie peut atteindre les muscles respiratoires, mettant la vie en danger.
Le botulisme est une urgence médicale nécessitant une hospitalisation immédiate. Le traitement comprend :
Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre le botulisme alimentaire, car les symptômes sont causés par la toxine et non par les bactéries actives.
Voir aussi l'article : Conserves maison : gare au botulisme !
Bacillus cereus est une bactérie largement répandue dans la nature, notamment dans le sol, la poussière et sur les végétaux. Elle peut survivre à des conditions défavorables en formant des spores résistantes à la chaleur et à la dessiccation. Lorsque les aliments cuits restent trop longtemps à température ambiante, ces spores peuvent germer et produire des toxines responsables des symptômes.
Il existe deux formes d’intoxication alimentaire à Bacillus cereus :
Les symptômes sont le plus souvent bénins, durent moins de 24 heures et disparaissent spontanément.
Dans la plupart des cas, aucun traitement spécifique n’est nécessaire. Il est important de boire suffisamment pour éviter la déshydratation et de se reposer. Une alimentation légère, comme le régime BRAT, peut aider à la récupération. En cas de symptômes persistants ou sévères, il est conseillé de consulter un médecin.
Voir aussi l'article : Est-ce mauvais de réchauffer du riz ?
Les mycotoxines sont des substances toxiques produites par certaines moisissures et levures. Elles se développent surtout sur des aliments conservés dans des conditions chaudes et humides, comme les céréales, les noix, les fruits et les grains de café. Les mycotoxines résistent fortement à la chaleur, au froid et aux désinfectants, et peuvent donc rester dangereuses même après cuisson ou congélation.
L’exposition peut se faire par :
Les symptômes dépendent de la quantité et de la durée de l'exposition :
L'intoxication aiguë (exposition soudaine et importante) provoque généralement des troubles gastro-intestinaux :
L’intoxication chronique (exposition prolongée à de faibles doses) peut entraîner :
Il n'existe pas d'antidote spécifique aux mycotoxines. Le traitement est essentiellement symptomatique : hydratation abondante, prise en charge médicale dans les cas graves (par exemple, hospitalisation pour perfusion intraveineuse ou protection hépatique) et prévention de toute nouvelle exposition par l'élimination des aliments ou le nettoyage professionnel des zones contaminées.
Voir aussi l'article : Mycotoxines : les moisissures alimentaires dangereuses pour la santé
Voir aussi l'article : Peut-on encore manger des aliments légèrement moisis ?
Appelez un médecin si votre enfant présente, en plus des vomissements et de la diarrhée, l'un des symptômes suivants :
Conseils pour prévenir les intoxications alimentaires
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Sources :
https://www.mayoclinic.org
https://my.clevelandclinic.org
https://my.clevelandclinic.org
https://www.rivm.nl
https://my.clevelandclinic.org
https://my.clevelandclinic.org
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