Parodontite : inflammation grave des gencives qui mène à la perte des dents

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La parodontite est une maladie gingivale grave qui affecte non seulement les gencives, mais aussi l'os de la mâchoire dans lequel les dents sont ancrées. Elle découle généralement d'une affection moins grave, la gingivite, qui peut être causée par l'accumulation de plaque dentaire, un film bactérien collant qui se forme sur les dents. Si la gingivite n'est pas traitée, elle peut évoluer vers une parodontite, au cours de laquelle les gencives se rétractent lentement et des poches (espaces) se forment entre les dents et les gencives. Si la parodontite n'est pas traitée rapidement, elle entraîne la perte des dents.

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Causes et facteurs de risque de la parodontite

Parodontite

La parodontite est généralement causée par une combinaison de plusieurs facteurs. Les principales causes sont :

• Plaque dentaire et tartre : la principale cause de la parodontite est la plaque dentaire, une pellicule collante de bactéries qui se forme sur les dents et les gencives. Lorsque la plaque n'est pas éliminée régulièrement par un brossage approprié et l'utilisation du fil dentaire, elle peut se transformer en tartre, qui adhère aux dents et favorise la croissance de bactéries nocives.
• Mauvaise hygiène bucco-dentaire : un brossage inadéquat et le fait de ne pas utiliser de fil dentaire ou de cure-dents peuvent empêcher l'élimination de la plaque et du tartre, ce qui entraîne une inflammation des gencives.
• Tabagisme : il affaiblit le système immunitaire, réduit l'irrigation sanguine des gencives et ralentit le processus de guérison, ce qui rend les fumeurs plus vulnérables à l'inflammation des gencives et à la parodontite sévère.
• Facteurs héréditaires : ils jouent également un rôle dans le développement de la parodontite. Certaines personnes ont une prédisposition génétique qui les rend plus sensibles aux maladies des gencives et à la perte de l'os de la mâchoire.
• Les fluctuations hormonales, comme celles de la grossesse, des règles, de la ménopause ou de la prise de pilules contraceptives, peuvent rendre les gencives plus sensibles aux infections, augmentant ainsi le risque de parodontite.
• Problèmes de santé : Certaines maladies et affections peuvent augmenter le risque de parodontite, comme le diabète, les maladies cardiovasculaires et certaines maladies auto-immunes. Le diabète, par exemple, empêche le corps de lutter efficacement contre les infections, ce qui accroît le risque de maladie des gencives.
• Médicaments : Certains médicaments peuvent augmenter le risque de parodontite en réduisant la production de salive, ce qui entraîne une sécheresse buccale. La salive aide à nettoyer la bouche et à éliminer les bactéries, de sorte qu'une production réduite de salive peut contribuer à l'accumulation de bactéries.
• Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire et réduire la capacité de l'organisme à lutter contre l'inflammation. Cela augmente le risque de parodontite.
• Une alimentation malsaine : une alimentation pauvre en vitamines et en minéraux, en particulier en vitamine C, peut avoir un effet négatif sur la santé des gencives et contribuer au développement de la parodontite.
  
  

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Symptômes de la parodontite

© Getty Images

Au premier stade de la parodontite (chronique), il n'y a pas ou peu de symptômes. De plus, le tabagisme masque souvent ces caractéristiques. Les symptômes possibles sont les suivants :

• gencives rouges et enflées
• saignement des gencives
• déchaussement des gencives
• goût désagréable dans la bouche et mauvaise haleine (halitose)
• douleur lors de la consommation d'aliments ou de boissons chauds, froids ou sucrés.
  
  

À un stade ultérieur, les dents peuvent se déchausser. Lorsque le liquide inflammatoire contenu dans une poche profonde ne peut pas s'évacuer de lui-même, l'inflammation peut s'aggraver et provoquer une inflammation aiguë sous la forme d'un abcès paradontal. Au cours de cette phase aiguë, une perte osseuse importante peut se produire.

Au stade terminal, il n'y plus assez d'os ni de tissu pour que la dent reste attachée. La perte de la dent est irrémédiable.

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Conséquences de la parodontite

La parodontite n'affecte pas seulement la santé bucco-dentaire, mais aussi la santé générale. L'inflammation des gencives et de l'os de la mâchoire peut entraîner plusieurs problèmes de santé graves, notamment

• Maladies cardiovasculaires : il existe un lien entre la parodontite et les maladies cardiaques, y compris les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Les bactéries présentes dans les poches enflammées peuvent pénétrer dans la circulation sanguine vers d'autres parties du corps et provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins. Cela peut contribuer à la formation de plaque dans les vaisseaux sanguins (athérosclérose), ce qui augmente le risque de maladie cardiovasculaire.
• Diabète : la parodontite peut interférer avec le contrôle de la glycémie chez les diabétiques. L'inflammation associée à la parodontite peut rendre plus difficile le contrôle de la glycémie, tandis qu'un diabète mal géré augmente le risque de développer une parodontite. Il s'agit d'un cercle vicieux qui affecte à la fois la santé des dents et la santé générale.
• Maladies pulmonaires : les bactéries responsables de la parodontite peuvent atteindre les poumons par les voies respiratoires, ce qui peut contribuer à des affections telles que la pneumonie et d'autres problèmes respiratoires. Les personnes atteintes de parodontite présentent un risque accru de maladies chroniques telles que la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO).
• Complications liées à la grossesse : La parodontite peut être nocive pour les femmes enceintes. Elle est associée à des naissances prématurées, à un faible poids à la naissance et à la pré-éclampsie (une maladie qui provoque une hypertension artérielle). L'inflammation et les bactéries présentes dans les gencives peuvent affecter la grossesse par le biais de la circulation sanguine.
• Polyarthrite rhumatoïde : il a été démontré que la parodontite est liée à la polyarthrite rhumatoïde, une maladie dans laquelle le système immunitaire attaque les articulations. L'inflammation des gencives peut contribuer à l'inflammation systémique qui exacerbe les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde.
  
  

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Traitement de la parodontite

Le traitement de la parodontite dépend de la gravité de l'affection et peut comporter plusieurs étapes. L'objectif est de combattre l'infection, de restaurer les gencives et l'os de la mâchoire et de prévenir d'autres dommages. Voici les principaux traitements de la parodontite :

• Nettoyage dentaire professionnel : l'élimination de la plaque et du tartre (détartrage et surfaçage radiculaire) est souvent la première étape du traitement de la parodontite. Le dentiste ou l'hygiéniste dentaire élimine la plaque et le tartre à la fois à la surface des dents et sous la ligne gingivale, où le tartre et les bactéries s'accumulent. Cela permet de réduire l'inflammation et de contrôler l'infection.
• Antibiotiques topiques ou oraux : ils peuvent aider à contrôler l'infection bactérienne. Les antibiotiques topiques sont appliqués directement dans les poches, tandis que les antibiotiques oraux agissent de manière systémique. 
• Chirurgie à lambeaux (réduction des poches) : Une parodontite sévère peut nécessiter une chirurgie par lambeau pour soulever les gencives afin que le dentiste puisse enlever le tartre qui se trouve profondément sous les gencives. Après l'opération, les gencives sont recousues.
• Greffe osseuse de la mâchoire : En cas de perte osseuse importante, une greffe osseuse peut être nécessaire pour restaurer l'os de la mâchoire. Cela permet de renforcer l'os de la mâchoire et de mieux ancrer les dents. 
• Remplacement des gencives (greffe de tissu) : En cas de perte de gencives, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour reconstituer les gencives, ce qui permet de mieux couvrir les racines et de réduire la sensibilité.
• Traitement au laser : certains dentistes utilisent des lasers pour traiter les infections, enlever les gencives ou régénérer l'os. Les lasers peuvent aider à éliminer les tissus endommagés sans trop de perte de tissu. 
• Thérapies régénératives : Les thérapies régénératives tentent de restaurer l'os et les tissus perdus en utilisant des membranes, des protéines ou des substituts osseux pour favoriser la régénération.
  
  

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Prévenir la parodontite

• Brossez-vous bien les dents tous les jours : Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice au fluor. Cela permet d'éliminer la plaque dentaire, qui est la principale cause des maladies des gencives et de la parodontite. N'oubliez pas de vous brosser légèrement la langue, car les bactéries peuvent également s'y accumuler.
• Fil dentaire et brosses interdentaires : La plaque dentaire se forme souvent dans des endroits difficilement accessibles avec une brosse à dents, comme entre les dents. L'utilisation de fil dentaire ou de brosses interdentaires permet de garder ces zones propres et d'éliminer la plaque.
• Élimination du tartre : Le tartre peut se former si la plaque n'est pas éliminée à temps. Le tartre est dur et ne peut être enlevé que par un dentiste. Des visites régulières chez le dentiste permettent d'éliminer le tartre et les bactéries qui y sont associées.
• Alimentation saine : une alimentation équilibrée, riche en vitamines et en minéraux (en particulier en vitamine C et en calcium) contribue à la santé des dents et des gencives. Évitez l'excès de sucre, qui nourrit les bactéries buccales à l'origine de la plaque dentaire.
• Ne fumez pas : Le tabagisme est l'un des principaux facteurs de risque de la parodontite. Il réduit le flux sanguin vers les gencives et affaiblit le système immunitaire, ce qui vous rend plus vulnérable aux infections gingivales. L'arrêt du tabac peut améliorer considérablement votre santé bucco-dentaire.
• Visites chez le dentiste : Consultez votre dentiste au moins deux fois par an pour un contrôle et un nettoyage professionnel. Le dentiste ou l'hygiéniste dentaire peut éliminer la plaque et le tartre, détecter précocement les maladies des gencives et vous conseiller sur la manière d'améliorer votre santé bucco-dentaire.
• Les bains de bouche : Un bain de bouche antibactérien peut aider à réduire les bactéries dans votre bouche, en particulier si vous êtes prédisposé aux maladies des gencives. Demandez conseil à votre dentiste avant d'utiliser un bain de bouche.
  
  

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Sources :
https://www.mayoclinic.org
https://www.webmd.com
https://www.healthline.com
https://my.clevelandclinic.org