Allergie à la lessive : substances à éviter et alternatives

dossier Rougeurs, démangeaisons, eczéma ou boutons inexpliqués… vous êtes peut-être victime d’une allergie à la lessive. Les lessives et adoucissants contiennent des conservateurs et des parfums chimiques qui peuvent provoquer des réactions cutanées, surtout chez les personnes à la peau sensible. Quelles sont les substances à éviter ? Quelles alternatives choisir ? On fait le point.

Symptômes d’une allergie à la lessive

© Getty Images

L’allergie à la lessive se manifeste le plus souvent par une dermatite de contact, une inflammation de la peau causée par le contact avec une substance irritante ou allergène. 

Si vous êtes allergique ou sensible à un ingrédient de votre lessive, vous pouvez manifester des symptômes presque immédiatement après avoir touché votre linge ou jusqu’à 48 heures après avoir porté un vêtement : 

• Rougeurs
• Démangeaisons (parfois sévères)
• Éruptions cutanées (petits boutons)
• Gonflement
• Sensation de brûlure
• Peau sèche et craquelée
  
  

Les symptômes apparaissent généralement sur les zones où les vêtements frottent directement la peau : aisselles, cou, poignets, taille, etc. Mais ils peuvent aussi s’étendre sur tout le corps.

Voir aussi l'article : Démangeaisons : qu’est-ce qui les cause et comment les soulager ?

Personnes à risque d’allergie à la lessive

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer une allergie ou une irritation liée à la lessive :

• Les bébés et jeunes enfants, dont la peau est plus fine et sensible ;
• Les personnes souffrant d’eczéma, de psoriasis ou de peau atopique ;
• Les personnes ayant des antécédents d’allergies cutanées ;
• Les personnes âgées, dont la barrière cutanée est plus fragile ;
• Les personnes étant fréquemment exposées aux produits d’entretien (ex. : professionnels du nettoyage).
  
  

Voir aussi l'article : Eczéma de contact : quelles substances peuvent provoquer une éruption cutanée ?

Facteurs pouvant aggraver une réaction allergique à la lessive

Plusieurs éléments peuvent intensifier ou déclencher une allergie à la lessive :

• La transpiration, qui favorise la pénétration des allergènes,
• Le frottement des vêtements sur la peau,
• Une concentration excessive de lessive dans le linge,
• Un rinçage insuffisant.

Que faire pour soulager une allergie à la lessive ?

En cas de réaction cutanée suspecte : 

• Commencez par arrêter d’utiliser la lessive incriminée. 
• Enfilez des vêtements en coton doux qui n’ont pas encore été lavés par le détergent en question (ou empruntez-les à quelqu’un).
• Appliquez une crème hydratante apaisante, comme l’aloe vera.
  
  

Votre médecin pourra vous prescrire une crème à base de corticoïdes ou des antihistaminiques. Vous pouvez également demander conseil à votre pharmacien. 

De quels composants des lessives et adoucissants faut-il se méfier ?

Certaines substances présentes dans les lessives sont connues pour être irritantes ou allergisantes. Voici les plus courantes :

• Parfums : ces substances chimiques donnent une odeur agréable à votre linge mais peuvent contenir des dizaines de molécules allergisantes. C’est le cas du butylphenyl methylpropional. 
• Huiles essentielles : elles contiennent naturellement des composés à risque comme l’alcool benzylique.
• Conservateurs : les isothiazolinones, en particulier le methylisothiazolinone, le benzisothiazolinone et le octylisothiazolinone, sont hautement allergisants.
• Agents de blanchiment à base de chlore
• Colorants synthétiques
• Enzymes (protéases, lipases, amylases…) : utiles pour détacher, mais potentiellement irritantes pour les peaux sensibles.
• Agents tensioactifs agressifs, comme le sodium lauryl sulfate (SLS)

Voir aussi l'article : Quels sont les symptômes d'une allergie au nickel ?

Voir aussi l'article : Pourquoi faut-il toujours laver un vêtement neuf avant de le porter ?

Quelles alternatives pour une lessive sans allergie ?

Plusieurs solutions existent pour éviter les substances problématiques.

• Privilégiez des lessives sans parfum, sans colorants et sans conservateurs irritants. L'œuf ou la balle de lessive à remplir de granulés minéraux offre une alternative intéressante.
• Lessives hypoallergéniques : les lessives hypoallergéniques contiennent des ingrédients avec un risque plus faible d’allergie ou contiennent une quantité moindre d’allergènes. Attention donc, « hypoallergénique » ne signifie pas « zéro allergène ». Vérifiez toujours l’étiquette.
• Lessives en poudre : si l’allergie est causée par un agent conservateur, il vaut mieux opter pour une lessive en poudre qui contient moins de conservateurs.
• Lessives maison ou lessives à base d’ingrédients naturels (savon de Marseille pur, bicarbonate, cendre, noix de lavage…).
• Produits certifiés (Ecolabel, Ecocert, etc.), plus transparents sur leur composition.
  
  

Voir aussi l'article : Comment enlever les taches de caca (ou autres) sur les vêtements de bébé?

Conseils pour éviter l’allergie à la lessive

• Il est essentiel de lire attentivement l’étiquette du produit avant l’utilisation. L’application INCI peut d’ailleurs vous aider à analyser la notice de votre lessive. Toutefois, sachez que les marques ne sont pas toujours complètement transparentes quant à la composition de leurs produits et la liste des ingrédients peut être incomplète. Optez si possible pour des produits labellisés.
• Ne surchargez pas la machine afin que le rinçage soit le plus efficace possible.
• Préférez les cycles longs, voire optez pour un cycle de rinçage supplémentaire.
• Évitez l’adoucissant, souvent très parfumé et allergisant.
• Mettez peu de lessive.
• Dans les cas extrêmes, lavez vos vêtements à l’eau chaude, sans lessive.
• Évitez d’ajouter des huiles essentielles.
  
  

Voir aussi l'article : À quelle température laver le linge pour tuer les bactéries ?

Voir aussi l'article : Comment faire disparaître l'odeur de transpiration des vêtements de sport ?