Tests d'allergie : quels tests sont disponibles en Belgique ?

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Test d’allergie chez le médecin généraliste

Il existe plusieurs façons de détecter une allergie. Le test le plus approprié dépend de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et du type d'allergie suspectée. Un spécialiste (ORL, allergologue) ou un médecin généraliste peut diagnostiquer une allergie en se basant sur le tableau clinique, associé à un prick-test cutané ou à une prise de sang (test RAST).

Prickt-test : première étape pour de nombreuses allergies

Le prick-test cutané est souvent le premier choix pour des symptômes tels que le rhume des foins, l’asthme allergique ou la suspicion d’allergie aux acariens, aux animaux ou à certains aliments. De petites quantités d’allergènes sont injectées superficiellement dans la peau à l’aide d’une petite piqûre, le plus souvent sur l’intérieur de l’avant-bras. En cas de réaction allergique, une rougeur, un gonflement et/ou une petite bosse qui démange apparaissent en quelques minutes.

Voir aussi l'article : Prick test, intradermoréaction, patch test : comment ça fonctionne ?

© Getty Images / Un prick-test cutané peut révéler une allergie.

Test sanguin : lorsqu’un test cutané n’est pas possible

Une prise de sang permet de rechercher la présence d'anticorps spécifiques (IgE) dirigés contre certains allergènes. Ce test est souvent prescrit lorsqu'un test cutané est impossible, par exemple en cas de problèmes cutanés importants, lors de la prise de certains médicaments ou en présence d'un risque accru de réaction grave. Le résultat est disponible après analyse du sang.

Test d’allergie chez le spécialiste

Pour les tests d’allergie, vous pouvez également consulter un dermatologue, un allergologue ou éventuellement un pédiatre. Ces spécialistes peuvent réaliser, par exemple, les tests suivants :

Patch test : pour les allergies de contact

Le patch test est utilisé lorsque l’on suspecte une allergie de contact, comme une allergie au nickel, aux parfums, aux conservateurs, au caoutchouc ou aux cosmétiques. De petites quantités d’allergènes sont appliquées sur des patchs, puis collées sur le dos pendant 48 heures. Le médecin vérifie ensuite si une réaction cutanée est apparue. Un contrôle supplémentaire est souvent effectué quelques jours plus tard, car certaines réactions ne se manifestent qu’ultérieurement.

© Getty Images / Le patch test peut révéler une allergie de contact

Test de provocation : uniquement dans des cas spécifiques

Le test de provocation est le test d’allergie le plus intensif et n’est réalisé que lorsque tous les autres tests ne donnent pas de réponse claire. Le patient est alors exposé à un allergène potentiel, par ingestion ou inhalation, sous stricte surveillance médicale. Ce test comporte des risques (choc anaphylactique) et se déroule uniquement dans des centres spécialisés.

Test cutané automatisé pour l’allergie

© Journalallergy.com

Lorsqu’une allergie est suspectée, de plus en plus d’hôpitaux utilisent un test cutané automatisé, appelé appareil SPAT (Skin Prick Automated Test). Développé en Belgique, cet appareil peut appliquer jusqu’à 12 allergènes simultanément et prend ensuite des photos détaillées des réactions cutanées.

Pour le patient, le test est sensiblement identique à un test cutané classique. La différence réside surtout dans la réalisation : les piqûres sont plus uniformes, les mesures plus cohérentes et les variations d’interprétation entre les professionnels de santé sont réduites. En Belgique, le SPAT est notamment utilisé au CHU Liège.

Un test d'allergie est-il fiable ?

Les tests d'allergie sont depuis des années des outils fiables pour détecter les allergies, mais aucun test ne suffit à lui seul. Le prick-test cutané, l’analyse sanguine, le patch test et le test de provocation mesurent chacun un type différent de réaction allergique et ont leurs forces et limites.

Points importants à savoir :

• Un test d'allergie positif indique une sensibilité, mais ne signifie pas automatiquement que vous aurez des symptômes en présence ou en contact avec l’allergène.
• Un test d'allergie négatif n'exclut pas toutes les allergies.
• Les résultats des tests sont toujours évalués à la lumière de vos symptômes et de vos antécédents médicaux.
• Les nouvelles technologies, comme les prick-tests automatisés et l’analyse assistée par IA, permettent des mesures plus cohérentes et efficaces, mais l’interprétation médicale restera toujours du ressort de l'humain.
  
  

Voir aussi l'article : Rhume ou rhume des foins : comment faire la différence ?

Un test d'allergie est-il douloureux ?

La plupart des tests d'allergie sont bien tolérés.

• Le prick-test cutané provoque de petites piqûres superficielles généralement indolores, pouvant occasionner temporairement démangeaisons ou rougeurs.
• L’analyse sanguine ne nécessite qu’une prise de sang.
• Le patch test n’est généralement pas douloureux, mais peut provoquer des démangeaisons ou une irritation cutanée à l’endroit des patchs.
• Le test de provocation peut déclencher des symptômes et se réalise toujours sous stricte surveillance médicale.
  
  

Quel que soit le test utilisé, votre médecin vous expliquera à l’avance à quoi vous attendre.