Laissez couler l'eau de vos robinets après une longue absence

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Au retour de vos vacances, après plusieurs jours ou semaines d’absence, l’eau présente dans les canalisations de votre logement est restée immobile. Cette stagnation — surtout en été par temps chauds — a pu favoriser la multiplication de certains micro-organismes, comme les légionelles, ainsi que des dépôts de métaux issus des canalisations (plomb, cuivre, fer). L'eau peut également paraître être jaunie par de la rouille.

Il est donc recommandé de laisser couler l’eau de vos robinets ( et de vos douches) quelques instants afin de renouveler l’eau qui y a stagné. Cette précaution vaut aussi bien pour une absence prolongée, que pour des robinets rarement utilisés (chambres d'amis, robinet extérieur, résidence secondaire).

Qu’est-ce que la légionellose ?

La légionellose est une infection causée par des bactéries du genre Legionella, naturellement présentes dans les milieux aquatiques. Elles peuvent se multiplier dans des installations où l’eau stagne ou reste à une température favorable à leur développement (entre 25 et 45 °C).

La contamination se fait principalement par l’inhalation de fines gouttelettes d’eau contaminée (aérosols), par exemple lors d’une douche, d’un bain à remous ou de l’utilisation de certains équipements produisant des projections d’eau. Boire de l’eau contaminée n’est généralement pas le principal mode de transmission. La transmission est donc exclusivement respiratoire (inhalation de vapeurs ou d'embruns), et non par ingestion.

La plupart des personnes exposées ne développent pas de maladie. Toutefois, chez certaines personnes plus vulnérables — notamment les personnes âgées, les fumeurs ou celles dont le système immunitaire est affaibli — l’infection peut provoquer une pneumonie sévère appelée « maladie du légionnaire », qui peut nécessiter une prise en charge médicale urgente.

Voir aussi l'article : Légionellose : sources de contamination, symptômes et traitement

Des anciennes canalisations à la maison : quelles précautions ?

Les canalisations en plomb

Le plomb peut migrer dans l’eau après une période de stagnation. Les anciennes canalisations en plomb devraient être remplacées.

Si vous suspectez la présence de plomb dans votre installation, laissez couler l’eau quelques instants avant de la boire, en particulier après une nuit sans utilisation ou après une absence prolongée. Cette précaution est particulièrement importante pour les femmes enceintes et les jeunes enfants.

Les canalisations en cuivre

Une eau restée longtemps dans des conduites en cuivre peut parfois prendre un goût métallique et contenir davantage de cuivre. Faire couler l’eau après une longue stagnation permet surtout de renouveler l’eau restée dans les tuyaux.

Les anciennes canalisations en acier galvanisé (fer)

Dans les logements plus anciens, une partie des canalisations peut être en acier galvanisé plutôt qu'en cuivre ou en PER. C'est souvent cette rouille qui donne à l'eau stagnante son aspect trouble, jaunâtre ou rougeâtre après une absence. SI l'eau reste colorée après plusieurs minutes d'écoulement, faites contrôler votre installation intérieure par un professionnel.

Ne buvez jamais l’eau chaude du robinet

L’eau chaude sanitaire n’est pas destinée à la consommation. Elle peut avoir séjourné dans un chauffe-eau ou des canalisations où certaines bactéries peuvent davantage se développer. Pour boire, préparer un café ou cuisiner, utilisez toujours l’eau froide du robinet, puis chauffez-la si nécessaire.

Sources : 

https://www.swde.be
https://sentral.kluwer.be
https://www.vivaqua.be
https://eau.inbw.be
https://www.auvergne-rhone-alpes.ars.sante.fr