Pourquoi je bave en dormant : causes et solutions ?

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Vous avez tendance à vous réveiller avec une auréole humide sur l’oreiller ou avec un mince filet de salive au coin de la bouche ? Dans la plupart des cas, le fait de baver en dormant est un phénomène bénin. Notre corps produit de la salive en continu, même la nuit. Le relâchement musculaire du visage et la position de sommeil peuvent entraîner l’écoulement de cette bave hors de la bouche. Mais lorsque ce phénomène se produit plus fréquemment et plus abondamment, cela peut révéler une cause sous-jacente telle que l’apnée du sommeil, le reflux ou des troubles neurologiques. 

Est-ce normal de baver en dormant ?

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Notre corps produit de la salive en permanence, y compris la nuit. Cette salive joue un rôle essentiel : elle lubrifie la bouche et la gorge, neutralise les acides et protège les dents. La production de salive suit un rythme circadien : elle est plus importante en journée et diminue la nuit, sans jamais s'arrêter complètement. Pendant le sommeil, les muscles du visage et de la gorge se relâchent, y compris ceux qui maintiennent la bouche fermée et déclenchent la déglutition. Résultat : la salive peut s'accumuler et s'écouler hors de la bouche. 

Ce phénomène, appelé sialorrhée nocturne, est encore plus marqué lors des phases de sommeil profond, quand le relâchement musculaire est maximal. 

On parle de sialorrhée ou d'hypersalivation quand la production de salive devient excessive ou quand la capacité à la retenir ou à l’avaler est réduite.

Tout le monde bave de temps en temps. Cela n'a généralement rien d'inquiétant. Mais si vous vous réveillez chaque nuit avec l'oreiller trempé, surtout si cela se produit soudainement, il est nécessaire de consulter un médecin. 

Pourquoi je bave en dormant : causes

Le fait de baver en dormant peut résulter de plusieurs facteurs, allant de la simple position de sommeil à des conditions médicales plus sérieuses.

La position dans le lit : la cause la plus fréquente

C'est souvent la raison la plus évidente. Quand vous dormez sur le dos, la gravité retient la salive dans la bouche ou la dirige vers la gorge. Mais si vous dormez sur le côté ou sur le ventre, la salive a tendance à s'écouler naturellement vers l'oreiller. Et si, en plus, vous avez tendance à dormir la bouche ouverte, cela accentue le phénomène.

Nez bouché et respiration buccale

Lorsque les voies respiratoires nasales sont obstruées par un rhume, des allergies saisonnières, une sinusite ou même une cloison nasale déviée ou des végétations adénoïdes, l’air ne parvient plus à circuler correctement par le nez. Le corps compense alors naturellement en passant en respiration buccale. Vous dormez la bouche ouverte, ce qui facilite évidemment l'écoulement de la salive. C'est souvent la raison pour laquelle on bave davantage durant la saison pollinique ou lorsqu’on est enrhumé.

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L'apnée du sommeil

L'apnée obstructive du sommeil provoque des pauses respiratoires, parfois des centaines de fois par nuit. Pour compenser ce manque d’air, le corps opte pour la respiration buccale, ce qui laisse la salive s'accumuler et s'échapper. Si vous ronflez fortement, si votre partenaire vous signale des pauses respiratoires, si vous vous réveillez avec la bouche sèche, une tête lourde ou une fatigue persistante dans la journée, consultez un spécialiste du sommeil. Non traitée, l'apnée augmente le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète et d'AVC.

Le reflux gastro-œsophagien (RGO)

Moins connu dans ce contexte, le RGO peut aussi être en cause. Quand l'acide gastrique remonte dans l'œsophage (un phénomène souvent aggravé après le repas en position couchée), l'organisme réagit en produisant davantage de salive pour neutraliser et éliminer l'excès d’acide. Si la déglutition ne suit pas, vous aurez tendance à baver davantage. Si vous ressentez des brûlures d'estomac, un goût acide dans la bouche ou que vous toussez la nuit, le RGO est une piste à explorer

Le bruxisme et les problèmes dentaires

Le bruxisme est le fait de grincer ou serrer les dents pendant le sommeil. Il est souvent associé à la respiration buccale et donc à un écoulement de bave par la bouche. Les dommages causés aux dents peuvent aussi stimuler la production de salive, comme mécanisme de protection contre l'infection. Des caries, une infection buccale ou un problème d'occlusion dentaire (mauvais alignement des mâchoires) peuvent produire le même effet.

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L'alcool est un sédatif qui relâche les muscles de la mâchoire et de la gorge. Il favorise le reflux et aggrave l'apnée du sommeil.

La consommation d’alcool

L’alcool détend les muscles, y compris ceux de la bouche et de la gorge, et agit comme un sédatif, favorisant l’endormissement et un sommeil profond en début de nuit. Cette relaxation musculaire facilite l’ouverture de la bouche pendant le sommeil. L'alcool peut également aggraver d'autres causes de sialorrhée, comme le reflux, l'apnée et les ronflements.

La grossesse

L'hypersalivation pendant la grossesse, appelée ptyalisme gravidarum, est un phénomène courant, particulièrement au premier trimestre. Elle est liée aux changements hormonaux et à l'augmentation du volume sanguin. Elle disparaît généralement après l'accouchement, mais peut causer un inconfort notable et perturber le sommeil.

Certains médicaments

Certains traitements médicamenteux ont l'hypersalivation pour effet secondaire. Si vous avez récemment commencé un nouveau médicament et que vous avez commencé à baver en dormant dans la foulée, parlez-en à votre médecin. Attention, n’arrêtez pas votre traitement sans avis médical.

Certains antipsychotiques (clozapine), les benzodiazépines, les traitements pour la maladie d'Alzheimer, certains antibiotiques sont concernés.

Les maladies neurologiques

Le système nerveux contrôle à la fois la production de salive et le réflexe de déglutition. Certaines pathologies neurologiques comme la maladie de Parkinson, les séquelles d'un AVC, un traumatisme crânien ou la paralysie cérébrale altèrent ce contrôle. Dans la maladie de Parkinson, l'excès de salive est souvent lié à un dysfonctionnement de la déglutition. Si un excès anormal de salive s'accompagne d'autres symptômes (difficulté à marcher, expressions faciales figées, trouble de la parole ou une difficulté à avaler), une évaluation neurologique est indispensable.

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Quelles solutions si vous bavez en dormant ?

© Getty Images - Le traitement principal de l'apnée du sommeil est la ventilation par pression positive continue.

1. Changer de position de sommeil. Dormir sur le dos est la solution la plus simple et la plus immédiate. Placez des oreillers de part et d'autre de votre corps pour maintenir la position et éviter de rouler sur le côté durant la nuit.
2. Traiter les allergies et la congestion nasale. Antihistaminiques, décongestionnants, sprays nasaux salins ou corticoïdes locaux peuvent dégager les voies nasales et rétablir une respiration par le nez. Réduire l'exposition aux allergènes (acariens, animaux, pollen) y contribue aussi. Consultez votre médecin si vous pensez souffrir d’allergie. 
3. Surélever la tête. Surélever légèrement la tête avec un oreiller aide à réduire le reflux et facilite la déglutition.
4. Consulter un dentiste. Une gouttière nocturne peut réduire le bruxisme et aider à maintenir les lèvres fermées. Si un problème d'occlusion est en cause, des corrections orthodontiques peuvent être envisagées.
5. Rééducation en logopédie. Un logopède peut proposer des exercices ciblés pour renforcer les muscles de la langue, des joues et de la mâchoire, améliorer la déglutition et favoriser une fermeture de la bouche au repos.
6. Injections de Botox. Les injections de Botox dans les glandes salivaires bloquent temporairement les signaux nerveux qui stimulent la production de salive. Considérées comme sûres et efficaces, elles sont particulièrement indiquées pour les personnes souffrant de pathologies neurologiques. Les effets durent quelques mois et le traitement doit être renouvelé.
7. Traiter l'apnée du sommeil. Un appareil à pression positive continue (PPC ou CPAP) maintient les voies aériennes ouvertes pendant le sommeil et réduit la respiration buccale. En cas d'apnée sévère, une intervention chirurgicale (retrait des amygdales, correction des structures faciales) peut être envisagée.

Pour certaines conditions neurologiques spécifiques ou les cas extrêmes, des médicaments anticholinergiques ou une chirurgie des glandes salivaires sont envisageables

Voir aussi l'article : Dormir sur le dos ou sur le côté : avantages et inconvénients

Quand consulter un médecin ?

Baver de temps en temps ne nécessite pas de consultation. En revanche, certains signes doivent vous alerter : 

Consultez un médecin sans tarder : 

• si vous vous réveillez avec l'oreiller trempé très régulièrement (plusieurs nuits par semaine),
• si vous salivez soudainement et plus que d’habitude, 
• si cette salivation s'accompagne de ronflement intense, de pauses respiratoires ou de réveils en sursaut,
• si vous présentez une fatigue diurne persistante malgré une nuit de sommeil suffisante,
• si vous avez des difficultés à avaler ou une sensation de boule dans la gorge,
• si vous souffrez de douleurs en bouche, un gonflement des gencives ou une mauvaise haleine persistante,
• si vous présentez des symptômes neurologiques : tremblements, troubles de la marche trouble du langage, expressions faciales figées,
• si vous pensez qu’un nouveau médicament est en cause.
  
  

Votre médecin pourra vous orienter vers un ORL, un pneumologue ou un neurologue selon les symptômes associés. Dans de nombreux cas, une étude du sommeil à domicile permettra d'écarter ou de confirmer une apnée

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