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L’insuffisance rénale chronique (IRC) se développe généralement de manière lente et silencieuse. Les reins peuvent être endommagés pendant des années avant que des symptômes visibles n’apparaissent. C’est pourquoi un dépistage précoce est essentiel, surtout pour les personnes à risque. Un médecin peut détecter l’IRC grâce à des analyses de sang et d’urine, qui permettent de mesurer la fonction rénale et la présence de protéines dans l’urine.
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L’insuffisance rénale chronique se caractérise par une diminution progressive de la capacité des reins à filtrer le sang et à éliminer les déchets.
En cas de dysfonctionnement, les déchets et certaines substances s’accumulent dans le sang, tandis que des protéines importantes peuvent être perdues dans l’urine (protéinurie).
Les reins possèdent une grande capacité de réserve, ce qui explique pourquoi la maladie peut rester silencieuse pendant des années.
L’insuffisance rénale chronique est irréversible, mais sa progression peut souvent être ralentie grâce à un traitement adapté des causes sous-jacentes et à un suivi médical régulier.
En cas d'insuffisance rénale très grave, lorsque plus de 90 % de la fonction rénale est perdue, un traitement de substitution rénale est nécessaire : dialyse ou greffe de rein.
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Une série d’affections peuvent être à l’origine d’une insuffisance rénale. Celle-ci se développe généralement durant plusieurs années, très progressivement. Soigner les affections sous-jacentes permet d’interrompre la dégradation rénale.
L'IRC peut avoir plusieurs causes, souvent cumulatives :
Au début, l’insuffisance rénale chronique est généralement asymptomatique. Les lésions rénales ne provoquent des symptômes qu’à un stade avancé.
On distingue 5 stades d’insuffisance rénale chronique.
Stade 1 : Généralement asymptomatique.
Stade 2 : Insuffisance rénale débutante, souvent asymptomatique, fatigue légère.
Stade 3 : Insuffisance rénale chronique modérée, les premiers symptômes peuvent apparaître (pas toujours).
Stade 4 : Insuffisance rénale chronique sévère, symptômes plus marqués.
Stade 5 : Insuffisance rénale chronique terminale, une dialyse ou une greffe peut être nécessaire.
Les premiers symptômes apparaissent souvent au stade 3 et s'aggravent au stade 4 et 5. Ils peuvent se manifester par :
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L’insuffisance rénale chronique ne peut pas être guérie, car les lésions des reins sont irréversibles. En revanche, un traitement adéquat peut ralentir considérablement la progression de la maladie, réduire les symptômes et prévenir les complications.
La prise en charge de l'IRC passe par :
Consultez un médecin si vous présentez des symptômes pouvant évoquer une atteinte rénale.
Les personnes à risque devraient faire un contrôle annuel (analyse de sang et d’urine) :
Même si la fonction rénale diminue naturellement avec l’âge, un dépistage après 55–60 ans peut être utile, surtout en présence de facteurs de risque ou de traitement médicamenteux.
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Un mode de vie sain est essentiel pour prévenir ou ralentir la progression de l’insuffisance rénale :
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