Polypes intestinaux : peut-on les éviter et comment ?

dossier Un polype du côlon est une excroissance qui se forme de la muqueuse intestinale. Bien que la plupart soient inoffensifs, certains peuvent évoluer vers un cancer colorectal si on ne les détecte pas à temps. Même si on ne peut pas prévenir tous les polypes, certains comportements peuvent réduire les risques.

Comment se développent les polypes intestinaux ?

Les polypes du côlon se forment lorsque certaines cellules de la muqueuse intestinale se multiplient de manière anormale. La muqueuse se renouvelle constamment, et il arrive que certaines cellules subissent des erreurs dans leur ADN (mutations). Si ces cellules mutées continuent à se diviser de façon désordonnée, elles peuvent former une excroissance, appelée polype.

Dans certains cas, des prédispositions génétiques ou des inflammations chroniques de l’intestin favorisent l’apparition de polypes. Mais les facteurs liés au mode de vie (sédentarité, obésité, alimentation déséquilibrée) peuvent aussi jouer un rôle important en affectant le système immunitaire et en réduisant la capacité de l’organisme à lutter contre la formation des polypes. 

Si majorité des polypes sont bénins, certains peuvent évoluer lentement vers un cancer colorectal si on ne les détecte pas à temps. C’est pourquoi il est important de connaître les facteurs de risque et d’adopter un mode de vie sain, afin de limiter les risques et de protéger la santé de vos intestins.

Voir aussi l'article : Des polypes au cancer du côlon : l’importance du dépistage

Facteurs de risque des polypes intestinaux

Plusieurs facteurs augmentent l'apparition de polype. Il n'est pas possible d'agir sur tous, mais certains peuvent être modifiés par le mode de vie.

L'âge

• Le risque de polypes augmente avec l’âge.
• Ils sont plus fréquents après 50 ans, mais certaines formes génétiques apparaissent plus tôt, parfois dès l’adolescence ou le jeune adulte.
  
  

Antécédents familiaux et prédispositions génétiques

• Syndrome de Lynch : mutation génétique qui augmente le risque de polypes et de cancers colorectaux.
• Polypose adénomateuse familiale (PAF) : de nombreux polypes apparaissent très tôt, souvent dès l’adolescence. Sans traitement, le risque de cancer est très élevé.
• Syndrome de Peutz-Jeghers débute généralement par l'apparition de taches de rousseur sur tout le corps, y compris les lèvres, les gencives et les pieds. Des polypes non cancéreux se développent ensuite dans les intestins.
• Même sans syndrome génétique clair, avoir un parent au premier degré (père, mère, frère, sœur) qui a eu des polypes ou un cancer colorectal double le risque par rapport à la population générale.
  
  

Maladies inflammatoires de l’intestin

Les personnes atteintes de maladie de Crohn ou de rectocolite hémorragique présentent un risque plus élevé de polypes et de cancer colorectal, en raison de l’inflammation chronique de la muqueuse intestinale.

Diabète

Le diabète augmente de 50 % le risque de polypes dans tous les groupes d'âge.

Alimentation et mode de vie

Ce sont les comportements que vous pouvez prendre en main et améliorer.

• Une alimentation pauvre en fibres (légumes, fruits, céréales complètes) augmente le risque.
• Une consommation importante de viande rouge et viandes transformées.
• Le tabac et l'alcool : fumer et consommer de l’alcool régulièrement et en grande quantité augmente le risque.
• Une alimentation riche en aliments ultra-transformés (snacks, plats préparés, boissons sucrées) est également liée à une augmentation du risque selon des données récentes. Ils contiennent des conservateurs et additifs qui peuvent perturber le microbiote intestinal et favoriser l'inflammation de la muqueuse, et donc la croissance de polypes.
  
  

Sédentarité et excès de poids

• Un manque d’activité physique est associé à un risque plus élevé.
• Le surpoids et l’obésité, notamment une accumulation de graisse abdominale, sont des facteurs qui augmentent le risque de polypes intestinaux.
  
  

Voir aussi l'article : Cancer du côlon : quels symptômes doivent pousser à consulter ?

Peut-on éviter de développer des polypes ?

On ne peut pas complètement éviter l’apparition de polypes intestinaux. L’âge, la génétique ou les antécédents familiaux sont des facteurs sur lesquels nous n'avons pas de prise. Toutefois, il est possible de contribuer à réduire le risque en adoptant de bonnes habitudes de vie.

• Adoptez une alimentation riche en fibres : privilégiez les légumes, les fruits et les céréales complètes.
• Limitez la viande rouge et les produits transformés.
• Arrêtez de fumer et réduisez votre consommation d’alcool.
• Pratiquez au moins 30 minutes d’activité physique par jour.
• Maintenez un poids santé, en particulier au niveau abdominal.
• Surveillez vos antécédents familiaux et informez votre médecin si un proche a eu des polypes ou un cancer colorectal.
  
  

Ces mesures ne garantissent pas que des polypes n’apparaîtront jamais, mais elles peuvent réduire leur probabilité et contribuer à protéger la santé de votre côlon.

Enfin, si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de polypes ou de cancer colorectal, votre médecin peut vous recommander un suivi spécifique ou un dépistage plus régulier.

Même avec un mode de vie sain, le dépistage reste indispensable. La coloscopie et les tests de selles permettent de détecter et de retirer les polypes avant qu’ils ne deviennent cancéreux.

Voir aussi l'article : Dépistage du cancer du côlon organisé en Wallonie et à Bruxelles : mode d'emploi

Sources :

https://www.niddk.nih.gov
https://www.mayoclinic.org
https://int.livhospital.com
https://www.gastroconsa.com