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Une étude suisse suggère qu’un comprimé de cortisol (une hormone stéroïde) pourrait aider à guérir du vertige, de l’angoisse de l’altitude et de la peur du vide.
L’expérience a été conduite sur un groupe d’une quarantaine de volontaires. Les chercheurs ont comparé l’effet du cortisol et d’un placebo (substance inactive), administrés une heure avant trois séances d’exposition virtuelle simulée par un déplacement en ascenseur.
Les chercheurs, attachés à l’Université de Bâle (Suisse), ont observé que les thérapies d’exposition virtuelle réduisent l’acrophobie (la phobie des hauteurs) chez tous les patients. Toutefois, ils constatent que le résultat est bien meilleur parmi ceux qui ont reçu du cortisol, avec un effet bénéfique persistant sur la durée. Les auteurs en concluent que le cortisol augmente l’effet de la thérapie d’exposition, et appellent à des études complémentaires, celles-ci n’ayant concerné qu’un groupe restreint, dans un contexte limité.
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