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Cancer du sein : causes, symptômes, risques, dépistage, traitement
Dans cet article
Cancer du sein : causes, symptômes, risques, dépistage, traitement
- Qu'est-ce que le cancer du sein ?
- Causes : Comment se développe le cancer du sein ?
- Le cancer du sein est-il héréditaire ?
- Symptômes du cancer du sein
- Groupes à risque et facteurs de risque du cancer du sein
- Les hommes peuvent-ils avoir un cancer du sein ?
- Types de cancer du sein
- Prévention et dépistage du cancer du sein
- Traitement du cancer du sein
- Conseils nutritionnels pendant et après un cancer du sein
- La vie après un cancer du sein
dossier
Le cancer du sein reste la forme de cancer la plus fréquente chez la femme en Belgique. Mieux comprendre ses causes, ses symptômes, ses facteurs de risque ainsi que les options de dépistage et les traitements disponibles peut faire la différence. Cet article résume les informations les plus importantes.
Qu'est-ce que le cancer du sein ?
© Getty Images
Le cancer du sein se développe lorsque les cellules du tissu mammaire commencent à proliférer de manière incontrôlée. Ce phénomène se produit généralement dans les canaux ou les glandes mammaires, mais il peut aussi s'étendre aux tissus environnants ou à d'autres organes. La tumeur se développe souvent lentement, bien que certaines formes soient plus agressives. Plus le cancer du sein est détecté tôt, plus les chances de guérison sont élevées.
Causes : Comment se développe le cancer du sein ?
Il n'existe pas de cause unique au cancer du sein. Dans la plupart des cas, il résulte d'une combinaison de facteurs. Les hormones jouent un rôle important, tout comme l'âge, la prédisposition génétique et le mode de vie. Parfois, un cancer du sein se développe sans cause apparente, même chez des femmes sans facteurs de risque connus. Étant donné l’imprévisibilité du cancer du sein, il est particulièrement important de se faire dépister précocement.
Voir aussi l'article : Quel lien entre l'obésité et le risque de cancer du sein ?
Le cancer du sein est-il héréditaire ?
Environ 5 à 10 % des cancers du sein sont héréditaires et liés à des mutations génétiques, principalement dans les gènes BRCA1 et BRCA2, qui augmentent le risque. Si une mutation héréditaire est suspectée (par exemple, en cas d'antécédents familiaux de cancer du sein ou en cas de diagnostic à un jeune âge), votre médecin peut vous prescrire un test génétique. Il ne s'agit pas d'un dépistage classique comme une mammographie, mais d'une prise de sang permettant de déterminer si vous présentez un risque héréditaire accru. |
Symptômes du cancer du sein
Le cancer du sein ne provoque pas toujours de symptômes immédiats, surtout à un stade précoce. Cependant, certains signes doivent vous alerter. Le symptôme le plus fréquent est la présence d'une grosseur ou d'une induration au niveau du sein ou de l'aisselle, différente des tissus environnants. D'autres changements peuvent survenir, comme une modification de la forme ou de la taille du sein, un mamelon inversé, des modifications cutanées (aspect capitonné, rougeur ou peau d'orange) ou un écoulement du mamelon.
Il est important de savoir que toutes les grosseurs ne sont pas cancéreuses, mais toute anomalie persistante ou qui s'aggrave doit faire l'objet d'un examen. Même en l'absence de douleur, il est conseillé de consulter. Plus le cancer du sein est détecté tôt, plus les chances de guérison sont élevées.
Voir aussi l'article : Cancer du sein : les symptômes qui doivent pousser à consulter ?
Voir aussi l'article : Boule au sein : les tumeurs bénignes de la poitrine
Groupes à risque et facteurs de risque du cancer du sein
Qui est le plus à risque ?
- Femmes de plus de 50 ans
- Femmes avec des antécédents familiaux de cancer du sein
- Femmes avec un antécédent personnel de cancer du sein
- Les femmes ayant une forte densité mammaire présentent une quantité relativement importante de tissu glandulaire et une faible quantité de tissu adipeux, ce qui augmente légèrement le risque et rend les tumeurs plus difficiles à détecter. La densité mammaire est détectée lors d'une mammographie.
Autres facteurs de risque
- une exposition prolongée aux œstrogènes, par exemple en raison de menstruations précoces, d'une ménopause tardive, d'une absence de grossesse ou d'une grossesse tardive
- un surpoids, surtout après la ménopause
- la consommation d’alcool : l'alcool augmente le taux d'œstrogènes, ce qui est associé à un risque accru de cancer du sein. Il réduit également l'absorption de l'acide folique, ce qui peut entraîner des anomalies de la division cellulaire.
- peu d'activité physique
- certains traitements hormonaux, tels que l'hormonothérapie pendant ou après la ménopause
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La pilule contraceptive augmente-t-elle le risque de cancer du sein ?La pilule contraceptive peut légèrement augmenter le risque de cancer du sein. Ce risque accru diminue à l'arrêt de la pilule et disparaît avec le temps. En revanche, elle réduit le risque de cancer de l'ovaire et de l'utérus. De manière générale, la pilule reste sans danger pour la plupart des femmes. Il est toutefois conseillé de discuter de vos risques personnels avec votre médecin, surtout si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein.
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Les hommes peuvent-ils avoir un cancer du sein ?
Bien que le cancer du sein touche principalement les femmes, les hommes peuvent également en être atteints. C'est rare — moins de 1 % des cancers du sein concernent des hommes — mais le risque existe. Comme beaucoup d'hommes l'ignorent, le diagnostic est souvent posé plus tard.
Les symptômes du cancer du sein chez l'homme sont similaires à ceux de la femme : une grosseur derrière ou autour du mamelon, des changements cutanés ou un mamelon ombiliqué. Les facteurs de risque comprennent un âge avancé, des anomalies hormonales, le surpoids et des antécédents familiaux ou une prédisposition héréditaire (comme les mutations des gènes BRCA). Il en va de même pour les hommes : si vous constatez un changement persistant au niveau de votre sein, consultez un médecin.
Voir aussi l'article : Cancer du sein chez l'homme : boule, écoulement, croûte au niveau du téton
Types de cancer du sein
Il existe différents types de cancer du sein, notamment :
- Carcinome canalaire : il prend naissance dans les canaux galactophores et constitue la forme la plus courante de cancer du sein.
- Carcinome lobulaire : ce type de cancer du sein prend naissance dans les glandes mammaires et est parfois plus difficile à détecter.
- Cancer du sein hormonosensible : se développe sous l'influence des œstrogènes ou de la progestérone
- Cancer du sein HER2-positif : il se développe plus rapidement, mais répond souvent bien aux thérapies ciblées.
- Cancer du sein triple négatif : un type de cancer du sein plus agressif, plus fréquent chez les femmes jeunes.
Voir aussi l'article : Carcinome canalaire in situ (CCIS) : forme précoce de cancer du sein
Prévention et dépistage du cancer du sein
© Getty Images / Mammographie par dépistage de population
Il est impossible de prévenir totalement le cancer du sein. En revanche, certaines habitudes de vie peuvent contribuer à réduire le risque :
- Pratiquer une activité physique régulière
- Maintenir un poids santé, en particulier après la ménopause
- Adopter une alimentation équilibrée et variée, riche en fruits, légumes et fibres
- Limiter la consommation d’alcool
- Éviter le tabac
Ces mesures ne garantissent pas une protection absolue, mais elles participent à une meilleure santé globale et peuvent diminuer le risque.
L’importance du dépistage
Le dépistage permet de détecter un cancer avant l’apparition des symptômes, ce qui augmente considérablement les chances de traitement efficace.
En Belgique, les femmes âgées de 50 à 69 ans sont invitées à réaliser une mammographie gratuite tous les deux ans dans le cadre du programme de dépistage organisé. Les femmes présentant un risque accru (antécédents familiaux, mutation génétique, forte densité mammaire…) peuvent bénéficier d’un suivi plus précoce et plus rapproché, parfois dès 40 ans ou plus tôt selon la situation individuelle.
Voir aussi l'article : Mammographie : dépistage du cancer du sein
L’auto-palpation : utile, mais ne remplace pas le dépistage
L’auto-palpation des seins consiste à examiner régulièrement ses seins soi-même afin de repérer une éventuelle anomalie (nouvelle masse, changement de texture, modification du mamelon ou de la peau).
Elle peut aider à mieux connaître son corps et à détecter plus rapidement un changement inhabituel. Toutefois, l’auto-palpation ne remplace pas la mammographie ni le suivi médical. De plus, tous les cancers du sein ne sont pas palpables, surtout à un stade précoce.
Traitement du cancer du sein
Le traitement du cancer du sein dépend du type, du stade et des caractéristiques de la tumeur. Il implique souvent une combinaison de différents traitements :
- Chirurgie : opération visant à retirer la tumeur, soit par conservation du sein, soit par ablation totale du sein, selon la situation.
- Radiothérapie : utilise des radiations ciblées pour détruire les cellules cancéreuses restantes et réduire le risque de récidive.
- Chimiothérapie : utilise des médicaments qui attaquent les cellules cancéreuses à division rapide, mais les cellules saines peuvent également être affectées temporairement.
- Hormonothérapie : elle bloque ou diminue les hormones telles que les œstrogènes, qui stimulent la croissance de certains cancers du sein.
- Thérapie ciblée : agit sur des caractéristiques spécifiques des cellules cancéreuses, en préservant autant que possible les cellules saines.
- Immunothérapie : stimule le système immunitaire du corps pour mieux reconnaître et attaquer les cellules cancéreuses.
Les traitements du cancer du sein sont de plus en plus adaptés aux besoins individuels.
Conseils nutritionnels pendant et après un cancer du sein
L'alimentation seule ne peut pas guérir le cancer du sein, mais elle peut contribuer à une meilleure récupération et à un regain d'énergie. Voici quelques conseils :
- Adoptez une alimentation variée, riche en fruits et légumes.
- Choisissez des produits à grains entiers
- Assurez-vous de consommer suffisamment de protéines
- Limitez l'alcool, idéalement arrêter complètement
- Écoutez votre corps pendant le traitement
Si vous avez des doutes ou des problèmes spécifiques, un diététicien spécialisé en oncologie peut vous aider.
La vie après un cancer du sein
Après le traitement, le corps et l’esprit doivent se réadapter. La peur de la récidive ou le manque de confiance sont normaux. Une activité physique adaptée, un soutien psychologique et un suivi médical régulier aident à retrouver un nouvel équilibre.
Conclusion
Le cancer du sein reste une maladie sérieuse, mais la détection précoce et les traitements ciblés améliorent le pronostic. Bien informée, vous pouvez reconnaître les signes plus tôt et agir à temps.
Sources :
