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En moyenne, le nez des messieurs est 10% plus volumineux que celui des dames. Et chez les unes et les autres, il a considérablement rétréci au fil de l’évolution.
« Il ne faut pas considérer le nez comme une partie du crâne, mais comme l’extension visible des poumons », expliquent ces spécialistes (des anthropologues) de l'université de l'Iowa. A intervalles réguliers, ils ont procédé à des mesures internes et externes du nez de garçons et de filles depuis leurs 3 ans jusqu’à l’âge de 25 ans.
C’est à la puberté, vers 11 ans, qu’on commence à observer des différences significatives entre les nez masculins et féminins. La raison ? Le nez suit la même évolution que le métabolisme de base, la consommation d’oxygène, les besoins énergétiques. Et ceux-ci sont plus élevés chez les hommes, qui présentent une masse musculaire plus importante et plus gourmande en énergie. Un nez plus gros permet d’inspirer plus d’air et d’apporter davantage d’oxygène aux tissus.
Ceci expliquerait aussi le fait que le nez humain ait rétréci au fil du temps. Par rapport aux hommes préhistoriques, nous avons perdu beaucoup de masse musculaire, alors que la cage thoracique et les poumons sont devenus plus petits, puisque les besoins en oxygène ont baissé. Et le nez a suivi le mouvement…
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