Piqûre de taon : symptômes et que faire ?

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Vous vous promenez ou vous roulez à vélo et subitement, vous ressentez une douleur aiguë au bras ou à la jambe. Peu après, une plaque rouge et gonflée apparaît… Vous avez probablement été piqué par un taon. La piqûre de cet insecte est souvent nettement plus douloureuse qu’une piqûre de moustique et peut rester sensible plusieurs jours. Comment reconnaître une piqûre de taon ? Que faire pour soulager la douleur et les démangeaisons ? Et quand faut-il consulter un médecin ?

Qu’est-ce qu’un taon ?

© Getty Images - Taon

Le taon est une grosse mouche piqueuse de la famille des tabanidés. Il est surtout présent par temps chaud, aux environs des pâturages, des bois ou des points d'eau. Il se distingue par son corps robuste, ses grands yeux et son bourdonnement caractéristique. Seules les femelles piquent. Comme les moustiques, elles ont besoin de sang pour pondre des œufs. Les mâles se nourrissent exclusivement de nectar.  

Pourquoi la piqûre de taon est-elle si douloureuse ?

Contrairement à la piqûre du moustique, celle du taon se fait immédiatement sentir. En effet, le taon ne perce pas la peau mais y effectue une petite incision grâce à ses mandibules tranchantes. En fait, il ne pique pas, il mord. Ensuite, il aspire le sang. C’est pour cela qu’une piqûre de taon est si douloureuse. En outre, le taon injecte de la salive dans la plaie pour limiter la coagulation du sang. Votre système immunitaire réagit, ce qui provoque des rougeurs, un gonflement et parfois des démangeaisons. L'intensité de cette réaction varie d'une personne à l'autre. Certaines ne distinguent qu’une petite tache rouge tandis que d’autres souffrent d’un gonflement considérable, qui reste sensible plusieurs jours.

Quels sont les symptômes d’une piqûre de taon ?

© Getty Images

On reconnaît surtout une piqûre de taon à la douleur immédiate qu’elle provoque. En outre, la piqûre de taon présente une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :

• une minuscule plaie qui saigne ou une coupure superficielle,
• une tache rouge et gonflée autour de la morsure,
• une sensation de chaleur ou de brûlure,
• des démangeaisons qui apparaissent progressivement.
  
  

Le gonflement peut atteindre plusieurs centimètres et durer plusieurs jours. L’endroit peut parfois rester sensible pendant une semaine, surtout si la piqûre se situe dans une zone très sollicitée, comme la cheville ou le genou.

Piqûre de taon, de moustique ou de guêpe ?

La piqûre de moustique démange plus qu’elle ne fait mal. Elle n’apparaît que quelques minutes après la piqûre. La piqûre de guêpe provoque une douleur aiguë et immédiate mais ne laisse qu’un petit point alors que la morsure du taon laisse une petite plaie superficielle, la peau ayant été incisée. Vous ne remarquerez généralement pas une morsure de tique. Elle est rarement douloureuse et vous ne la voyez souvent que des heures, voire des jours plus tard.

Voir aussi l'article : Piqûre de guêpe ou d'abeille : que faire ?

Que faire en cas de piqûre de taon ?

Une piqûre de taon guérit généralement spontanément. Voici quelques conseils pour soulager la douleur, les démangeaisons et le gonflement : 

• Nettoyez la peau à l’eau, éventuellement avec un savon doux. La plaie a saigné ? Désinfectez-la prudemment pour réduire le risque d’infection.
• Refroidissez la morsure : un cold pack (enveloppé dans un essuie) ou une compresse froide soulagent douleur et gonflement. Appliquez le froid pendant dix à quinze minutes sur la peau, plusieurs fois par jour si nécessaire.
• La piqûre démange ? Un gel refroidissant ou une crème pour les piqûres d’insectes peut vous soulager. Si la réaction locale est violente, un antihistaminique ou une crème à base de cortisone peuvent être utiles. Votre pharmacien ou votre médecin peut vous conseiller.
• Essayez de ne pas vous gratter. C’est plus facile à dire qu’à faire mais vous gratter endommage encore un peu plus la peau, permettant aux bactéries d’y pénétrer et d’infecter la morsure.

La piqûre de taon est-elle dangereuse ?

La piqûre de taon guérit normalement en quelques jours, sans soin particulier. Parfois, elle peut quand même provoquer une inflammation, si des bactéries ont envahi la plaie, par exemple après vous être gratté. Soyez donc attentif aux signaux suivants :

• la rougeur ou le gonflement augmentent après deux ou trois jours,
• la peau est très chaude,
• du pus s'écoule de la plaie,
• la douleur augmente au lieu de diminuer,
• vous avez de la fièvre ou vous vous sentez malade.
  
  

Vous remarquez un de ces symptômes ? Mieux vaut contacter votre médecin traitant. Un traitement antibiotique peut s’avérer nécessaire.

Voir aussi l'article : Démangeaisons (prurit) avec éruptions cutanées : causes

Le taon peut-il transmettre des maladies ?

Sous nos latitudes, les taons peuvent transmettre certaines maladies aux animaux mais pas aux êtres humains. Si vous voyagez dans des régions tropicales ou subtropicales, méfiez-vous. Certaines espèces de mouches piqueuses sont vectrices de maladies infectieuses. En Belgique, une piqûre de taon est douloureuse et gênante, sans plus.

Voir aussi l'article : Les mouches : quels risques pour la santé ?

Comment prévenir les piqûres de taon ?

Les taons volent vite et sont déterminés. Il n’est donc pas toujours possible de prévenir leur piqûre mais vous pouvez limiter le risque en suivant ces conseils :

1. Pendant vos promenades dans la nature, à pied ou à vélo, optez pour un pantalon et des manches longues, de préférence de couleur claire car les teintes foncées attirent les taons.
2. Un produit à base de DEET peut être utile, sans toutefois offrir de protection complète. Vous vous trouvez dans les parages de bois, d’étangs ou de pâturages ? Mieux vaut vous protéger, surtout par temps chaud et peu venteux.
3. Un taon tourne autour de vous ? Il ne se laissera pas facilement chasser. Il est généralement difficile de s'en débarrasser. Les taons sont attirés par la chaleur corporelle, le dioxyde de carbone expiré et le mouvement. Protégez donc au maximum votre peau exposée et, si possible, installez-vous dans un endroit venteux. Les taons volent moins par grand vent.