Causes d’une peau très sèche : maladies, environnement, âge ?

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Une peau très sèche peut en dire bien plus sur votre santé que vous ne l’imaginez. Si elle est souvent liée à des facteurs environnementaux, comme le climat, elle peut aussi être causée par des carences, les effets du vieillissement ou certaines maladies sous-jacentes. En observant attentivement la texture, la couleur et la localisation des zones sèches, vous pouvez décrypter les signaux que votre corps vous envoie.

Comment reconnaître une peau en bonne santé ?

Une peau saine est souple, légèrement hydratée et d'un teint uniforme. De petites imperfections sont normales et ne doivent pas inquiéter. Dans de nombreux cas, la sécheresse cutanée (xérose) est temporaire et résulte de facteurs externes tels que le froid, un air trop sec, des douches fréquentes ou le contact répété avec du savon et des produits ménagers. Avec des soins adaptés et l’application régulière de crèmes hydratantes, la peau retrouve généralement rapidement confort et souplesse.

En revanche, une peau très sèche ou qui pèle peut être le signe d'un déséquilibre cutané ou un problème sous-jacent. Que dit l’état de votre peau sur votre santé ?

Peau sèche qui pèle (desquamations)

© Getty Images - Peau qui pèle

La peau pèle lorsque les cellules de la couche supérieure de la peau (l’épiderme) meurent et se détachent. Ce phénomène peut avoir plusieurs causes, liées à l’environnement, aux habitudes ou à certaines maladies :

• Une exposition excessive aux UV endommage les cellules de la peau, entraînant leur mort et le décollement de la surface cutanée.
• Le froid, un air sec ou l’usage de savons agressifs privent la peau de ses huiles naturelles, provoquant sécheresse et desquamation.
• Le contact avec des substances irritantes ou des allergènes peut entraîner rougeurs, démangeaisons et peau qui pèle, comme dans le cas de la dermatite de contact.
• Les infections cutanées causées par des champignons (teigne), des bactéries (impétigo) ou des virus peuvent endommager la peau et provoquer croûtes et desquamation.
• Les maladies auto-immunes, telles que le psoriasis ou l’eczéma, déclenchent une inflammation et accélèrent le renouvellement des cellules cutanées, entraînant squames et peau qui pèle.
• L’usage de produits de nettoyage agressifs ou de solvants peut irriter la peau et provoquer une desquamation.
• Nager dans de l’eau chlorée assèche la peau et peut accentuer la perte de peau.
• Les peelings chimiques ou la radiothérapie endommagent temporairement la peau, entraînant parfois desquamation et irritations.
  
  

Voir aussi l'article : Peau qui pèle : pour quelles raisons ?

Peau très sèche qui se fissure (crevasses)

Les crevasses et fissures de la peau se produisent en cas de xérose extrême. Les pieds et les mains sont les plus touchés. Les causes les plus fréquentes de cette peau très sèche sont les suivantes :

• L’air froid et sec de l’hiver, ou l’air chaud et sec du chauffage assèche la barrière lipidique de la peau.
• Un lavage fréquent des mains ou un contact prolongé avec l'eau, notamment avec du savon ou des détergents, dessèche la peau et augmente le risque de fissures.
• Les personnes plus âgées présentent plus de difficulté à garder une bonne hydratation de leur peau.
• Les personnes atteintes d'eczéma ou de psoriasis présentent un risque accru de crevasses.
• Les personnes avec des problèmes aux vaisseaux sanguins et une réduction de la circulation sanguine dans les jambes et les pieds ont un risque accru de crevasses au talon. Cela s'applique, notamment, aux personnes souffrant d'une maladie cardiovasculaire ou d'un diabète.
• L'hypothyroïdie provoque une peau très sèche et rugueuse qui favorise l’apparition de crevasses au niveau des coudes, des talons et des mains.
  
  

Voir aussi l'article : Peau des mains craquelée en hiver : que faire ?

Peau sèche qui démange

Une peau sèche qui démange peut être due à des facteurs externes, mais elle cache parfois des problèmes de foie ou des reins :

• Dans les maladies du foie telles que l'hépatite ou la cirrhose, le foie ne peut pas excréter correctement les sels biliaires, ce qui provoque des démangeaisons sur le corps, en particulier au niveau des paumes de mains et des plantes de pieds.
• En cas d'insuffisance rénale, des déchets tels que l'urée peuvent s'accumuler dans l'organisme, provoquant des démangeaisons associées à une peau sèche.
• Un taux de glycémie élevé chez les personnes diabétiques peut assécher la peau et provoquer des démangeaisons.  
• Une hypothyroïdie peut entraîner une peau sèche et des démangeaisons.  
• Le stress, l'anxiété ou la dépression peuvent contribuer aux démangeaisons. 
• Certains médicaments, comme les antibiotiques ou les analgésiques, peuvent provoquer des démangeaisons comme effet secondaire.
• Les réactions allergiques à des substances telles que les aliments, le pollen ou certaines substances présentes dans les produits cosmétiques peuvent provoquer des démangeaisons.  
• Les maladies de la peau telles que l'eczéma (atopique), le psoriasis ou la gale s'accompagnent souvent de démangeaisons.
  
  

Voir aussi l'article : Démangeaisons : qu’est-ce qui les cause et comment les soulager ?

Sécheresse chronique de la peau

© Getty Images

Si la xérose persiste malgré des soins appropriés, cela peut indiquer une maladie ou un problème sous-jacent :

• Certains médicaments, comme les diurétiques, les rétinoïdes et certains antihistaminiques, peuvent avoir pour effet secondaire d’assécher.  
• Avec l'âge, la production de sébum diminue, ce qui rend la peau plus sèche.
• Les changements hormonaux liés à la ménopause, en particulier la baisse des œstrogènes, réduisent la production de sébum et affaiblissent la barrière cutanée, entraînant une peau plus sèche, plus sensible et sujette à la desquamation.  
• Des carences en nutriments essentiels tels que les vitamines A et D, et en minéraux comme le zinc ou le fer, peuvent entraîner une sécheresse cutanée.  
• Les affections chroniques telles que le diabète, les troubles thyroïdiens et les maladies rénales peuvent assécher la peau. 
• Des traitements comme la chimiothérapie peuvent endommager la barrière cutanée, entraînant une sécheresse.  
• Une alimentation inadéquate en cas d'anorexie peut entraîner une sécheresse cutanée due à un manque de nutriments essentiels.  
• Une barrière cutanée affaiblie, par exemple en raison d'un eczéma atopique, rend la peau plus sensible à la déshydratation. 
  
  

Voir aussi l'article : Peau sèche : conseils pour une douche ou un bain qui n’abîme pas la peau

Que révèle une peau sèche sur votre état de santé ?

La sécheresse elle-même, mais aussi la couleur et l'emplacement des zones de peau atteintes, peuvent fournir des indices sur votre état de santé :

Couleur de la peau

• Une peau grise ou terne peut indiquer de la fatigue, une mauvaise circulation sanguine ou une anémie.
• Une teinte jaunâtre peut être le signe de problèmes hépatiques, tels qu'une hépatite ou une cirrhose.
• Une peau rouge ou rouge vif peut indiquer une inflammation, des réactions allergiques ou des infections.
• Les taches bleues ou violettes sont souvent le résultat d'ecchymoses ou d'un trouble de la coagulation sanguine.
  
  

Zones de la peau asséchées

L'emplacement des zones sèches peut également être révélateur :

• La sécheresse des mains ou des pieds est souvent causée par des contacts fréquents avec l'eau, le savon ou les produits de nettoyage.
• Un visage sec peut résulter de l’exposition aux intempéries ou à des produits cosmétiques agressifs.
• Des coudes ou des genoux secs peuvent indiquer un eczéma ou un psoriasis.
  
  

Voir aussi l'article : Psoriasis en hiver : 13 conseils

Conseils pour lutter contre la peau sèche

La peau sèche peut être gênante, mais avec quelques habitudes simples, vous pouvez garder votre peau bien hydratée :

• Appliquez régulièrement une crème hydratante pour maintenir l'hydratation. Utilisez une crème hydratante avec un FPS 30 à l'extérieur et renouvelez l'application après la baignade ou en cas de transpiration.
• Prenez une douche brève (10 minutes maximum) à l'eau tiède et séchez votre peau en la tapotant. Pas plus d'une fois par jour.
• Utilisez un savon doux et sans parfum. Appliquez immédiatement une crème hydratante sur une peau légèrement humide.
• Rasez-vous délicatement dans le sens de la pousse du poil avec un gel à raser et un rasoir bien aiguisé. Appliquez ensuite une crème hydratante.
• Protégez votre peau du froid et du vent avec une écharpe, un chapeau et des gants.
• Portez des gants lorsque vous jardinez, faites le ménage ou toute autre activité qui assèche l'environnement.
• Buvez beaucoup d'eau et d'autres boissons sans caféine, sans alcool et sans sucre. 
  
  

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