Psoriasis génital : symptômes, causes et traitements

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Démangeaisons, plaques rouges ou sensation de brûlure au niveau des parties génitales ? On pense d’abord à une mycose ou à une infection sexuellement transmissible (IST). Pourtant, le psoriasis peut aussi être en cause. Le psoriasis génital est assez fréquent, même s’il reste un sujet tabou. Pourtant, ses symptômes peuvent être très gênants, surtout pendant les rapports sexuels. Comment reconnaître un psoriasis génital et comment le soulager ? 

Qu’est-ce que le psoriasis génital ?

Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique. En raison d’un dérèglement du système immunitaire, les cellules de la peau se renouvellent plus vite que la normale, ce qui provoque l’apparition de plaques inflammatoires. Ces lésions peuvent aussi se développer sur le pubis et autour des organes génitaux. On parle alors de psoriasis génital.

Hommes comme femmes peuvent en souffrir. On estime que jusqu’à 63 % des personnes atteintes de psoriasis présenteront un jour des lésions dans la zone génitale. Le plus souvent, la maladie touche aussi d’autres parties du corps, comme les coudes, les genoux ou le cuir chevelu. Mais il arrive qu’elle reste cantonnée à la zone intime.

Bon à savoir : le psoriasis génital n’est pas contagieux et ne fait pas partie des IST. Impossible, donc, de le transmettre à son ou sa partenaire, y compris lors de rapports sexuels.

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Psoriasis génital : quels sont les symptômes ?

© Getty Images - Photo de psoriasis génital, plaque entre les fesses.

Le psoriasis génital se présente souvent différemment du psoriasis des coudes ou des genoux. Les épaisses squames caractéristiques de la maladie y sont généralement absentes : la peau de cette région est plus fine et les frottements au niveau des plis cutanés rendent les plaques plus lisses. Les symptômes les plus fréquents sont :

• des plaques rouges ou de teinte plus foncée, aux contours bien délimités,
• des démangeaisons intenses,
• une sensation de brûlure ou de douleur,
• une peau sensible et irritée, parfois parsemée de petites fissures,
• une douleur ou une gêne lors des rapports sexuels, des mouvements ou du passage aux toilettes.
  
  

Chez la femme, les plaques peuvent apparaître sur les lèvres de la vulve, le mont de Vénus ou dans les plis de l’aine. Chez l’homme, elles touchent notamment le pénis, le gland et le scrotum. Le psoriasis peut également se manifester entre les fesses et autour de l’anus. Les symptômes varient d’une personne à l’autre. La maladie peut aussi se faire oublier pendant de longues périodes, avant de resurgir brusquement sous forme de poussée.

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Quelles sont les causes du psoriasis génital ?

En cas de psoriasis, le système immunitaire s’emballe et accélère le renouvellement des cellules de la peau. 

L’hérédité joue souvent un rôle : si des membres de votre famille sont touchés, vous avez davantage de risques de développer la maladie. En revanche, on ignore encore pourquoi le psoriasis s’étend aux parties génitales chez certaines personnes et pas chez d’autres.

On sait toutefois que plusieurs facteurs peuvent aggraver les symptômes : des vêtements trop serrés qui frottent contre la peau, une transpiration abondante, le stress ou encore une peau abîmée. Une poussée de psoriasis peut également survenir en cas de maladie. Et comme la peau des parties intimes est particulièrement fragile, elle s’irrite plus facilement.

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Psoriasis génital : quel impact sur la sexualité ?

Le psoriasis génital peut peser lourdement sur la vie sexuelle. Démangeaisons, douleurs ou sensation de brûlure rendent parfois les rapports moins agréables. De plus, les frottements risquent d’irriter davantage la peau et d’accentuer l’inconfort par la suite.

À cela peut s’ajouter un manque de confiance en soi. Vous pouvez ressentir de la honte face à ces plaques sur votre peau et vous vous inquiétez de ce que votre partenaire en pensera. Certaines personnes finissent alors par éviter les contacts physiques ou voient leur libido diminuer.

D’où l’importance d’en parler ouvertement avec votre partenaire. Expliquez-lui, par exemple, que le psoriasis n’est pas contagieux et dites-lui ce qui vous est agréable ou non.En cas de fortes douleurs ou de lésions cutanées, il est préférable d'attendre la cicatrisation avant d'avoir des rapports sexuels. L'utilisation d'un lubrifiant adapté peut également contribuer à réduire les frottements.

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Démangeaisons, irritations, rougeurs génitales : quand consulter un médecin ?

Des plaques rouges, des démangeaisons et des irritations dans la zone intime ne sont pas forcément synonymes de psoriasis. Une mycose, de l’eczéma ou une IST peuvent notamment provoquer des symptômes similaires. Le plus sûr est donc de faire examiner ces lésions par votre médecin généraliste ou un dermatologue. Celui-ci vous interrogera sur vos symptômes et procédera à un examen de la peau.

Signalez-lui également si vous avez du psoriasis ailleurs sur le corps : le diagnostic sera alors plus rapidement posé. Des examens complémentaires sont parfois nécessaires pour écarter d’autres causes.

Vous pourriez être tenté d'essayer une crème ou un remède en automédication. Cependant, surtout si les symptômes persistent ou réapparaissent, il est préférable de consulter un médecin. Il pourra mettre en place un traitement adapté, plus efficace pour soulager vos symptômes.

Comment traiter le psoriasis génital ?

On ne guérit malheureusement pas définitivement du psoriasis génital, mais des traitements permettent heureusement d’en atténuer les symptômes. La peau des parties génitales étant très fine et sensible, il est impératif de ne pas utiliser n'importe quelle crème contre le psoriasis.

Votre médecin vous prescrira généralement une pommade à base de corticoïdes pour réduire l'inflammation. Parfois, d'autres crèmes peuvent également être utilisées, par exemple celles contenant un dérivé de la vitamine D ou un inhibiteur de la calcineurine. N'utilisez pas la même pommade que pour vos coudes ou vos genoux et suivez attentivement les instructions de votre médecin. Si la gêne est importante ou si les symptômes réapparaissent, un dermatologue pourra envisager d'autres traitements, comme des médicaments par voie orale ou injectable. 

Psoriasis génital : les bons gestes au quotidien

Vous pouvez aussi limiter vous-même les irritations grâce à quelques gestes simples :

• Lavez délicatement la zone intime à l’eau tiède. Évitez les savons parfumés, les sprays intimes et autres produits irritants.
• Après la toilette, séchez la peau en tamponnant doucement, sans frotter.
• Privilégiez des sous-vêtements confortables et respirants, ainsi que des vêtements amples.
• Essayez de vous gratter le moins possible, même si les démangeaisons sont parfois difficiles à supporter.
• Appliquez une crème émolliente non parfumée, adaptée aux peaux sensibles.
• Certains produits ou certaines activités aggravent vos symptômes ? Évitez-les autant que possible.

Sources :

PubMed: wetenschappelijke publicatie over genitale psoriasis

Anogenitaal Zorgnetwerk: patiëntenfolder over genitale psoriasis

Radboudumc: praten over genitale psoriasis

Psoriasis Patiënten Nederland: psoriasis aan de geslachtsdelen

National Psoriasis Foundation: genitale psoriasis

American Academy of Dermatology: behandeling van genitale psoriasis

DermNet: genitale psoriasis