Insuffisance hépatique aiguë et chronique : causes, symptômes, traitement
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Insuffisance hépatique aiguë et chronique : causes, symptômes, traitement
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L'insuffisance hépatique est une maladie potentiellement mortelle qui survient généralement de manière progressive. De grandes parties du foie sont irrémédiablement endommagées et le foie ne peut plus faire son travail.
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Défaillance aigue et chronique du foie
Il y a deux formes d'insuffisance hépatique :
- Aiguë : le foie cesse de fonctionner en quelques jours ou quelques semaines. La plupart des personnes qui en sont victimes ne présentaient pas de maladie du foie ni d’autres problèmes de santé auparavant.
- Chronique : les dégâts s’accumulent au fil du temps jusqu’à ce que le foie ne puisse plus fonctionner.
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Symptômes d'une insuffisance hépatique
Les premiers symptômes sont souvent similaires à ceux des autres maladies hépatiques, ce qui complique le diagnostic au début. Les premiers symptômes sont notamment :
Les symptômes s’aggravent durant la progression de la maladie. A ce moment, le patient a besoin de soins immédiats. Ces symptômes comprennent :
- Jaunisse
- Saignements rapides
- Ventre gonflé
- Confusion mentale (connue sous le nom d’encéphalopathie hépatique)
- Somnolence
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Causes d'une défaillance aiguë
La défaillance aiguë est généralement provoquée par la prise (d’une combinaison) de médicaments comme le paracétamol, des antiépileptiques, des
anti-inflammatoires non-stéroïdiens ou de remèdes à base de plantes.
D'autres causes sont possibles :
- Virus, comme l’hépatite A, B et E, le virus d’Epstein-Barr (mononucléose), le cytomégalovirus et l’herpès.
- L’ingestion de champignons toxiques (Amanite phalloïde ou calice de la mort)
- Hépatite auto-immune : le corps se retourne contre le foie.
- La maladie de Wilson, une affection génétique : le cuivre s’accumule dans le corps et détériore le foie.
- Stéatose hépatique aigue pendant la grossesse : accumulation de graisse dans le foie -rare.
- Syndrome de Budd-Chiari : une maladie rare qui rétrécit et obstrue les vaisseaux sanguins du foie.
- Toxines industrielles : par exemple le tétrachlorure de carbone, un dégraissant utilisé dans les produits de nettoyage.
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Causes d’une défaillance chronique
Les principales causes d’une défaillance hépatique chronique sont :
- Hépatite B : le foie gonfle et ne fonctionne plus comme il se doit.
- Hépatite C : si elle est de longue durée, cette infection virale peut être à l’origine d’une cirrhose du foie.
- Consommation prolongée d’alcool : cirrhose du foie.
- Hémochromatose : maladie héréditaire. Le corps absorbe et stocke trop de fer, qui peut s’accumuler dans le foie et provoquer une cirrhose.
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Traitements possibles
- Acétylcystéine : elle peut contrecarrer une défaillance hépatique aiguë due à une surdose de paracétamol, à condition d’être prise rapidement. Certains médicaments neutralisent les effets des champignons ou d’autres poisons.
- Traitement de soutien : si un virus est à l’origine de la défaillance hépatique, les hôpitaux sont en mesure de traiter les symptômes jusqu’à la disparition du virus. Dans ce cas, le foie guérit par lui-même.
- Transplantation de foie : si la défaillance est due à des dommages de longue durée, on peut tenter de sauver la partie du foie qui fonctionne encore. Si la tentative échoue, il faut recourir à une transplantation.
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Sources :
Dernière mise à jour: juillet 2022
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