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Dengue : infection virale avec risques de complications graves

Dans cet article

Qu'est-ce que la dengue ?
Répartition géographique de la dengue
Symptômes de la dengue
Diagnostic de la dengue
Traitement de la dengue
Vaccination contre la dengue : Qdenga®
Prévention contre la dengue

dossier

La dengue est une infection virale transmise par les moustiques Aedes. Elle survient principalement dans les zones densément peuplées des régions tropicales et subtropicales. La maladie est de plus en plus diagnostiquée chez les voyageurs. Dans la plupart des cas, la dengue disparaît d'elle-même au bout de 7 jours. Mais elle peut aussi provoquer de graves complications. Comment se protéger ?

Qu'est-ce que la dengue ?

La dengue est une maladie infectieuse causée par le virus de la dengue, qui existe sous 4 formes : les sérotypes DENV-1, DENV-2, DENV-3 et DENV-4. La maladie se transmet par la piqûre d’un moustique infecté du genre Aedes, en particulier Aedes aegypti et Aedes albopictus (le moustique tigre). Ces moustiques piquent surtout pendant la journée.

Lorsque vous contractez l’un des 4 virus de la dengue, vous êtes immunisé à vie contre le sérotype en question. Mais vous n’êtes pas immunisé contre les 3 autres souches du virus. Selon certaines indications, le fait d’avoir déjà contracté une dengue vous expose à un risque accru de développer une forme plus sévère de la maladie en cas de nouvelle infection par un autre sérotype. La maladie peut alors évoluer en dengue hémorragique ou en syndrome de choc. Ces affections sont particulièrement dangereuses pour les enfants.

Voir aussi l'article : Chikungunya : maladie tropicale en recrudescence et un nouveau vaccin

Répartition géographique de la dengue

La dengue est actuellement en pleine expansion dans de nombreux pays tropicaux. Le virus sévit essentiellement dans la partie tropicale de l’Asie (Singapour, les Philippines, la Thaïlande, l’Indonésie et la Malaisie), les îles du Pacifique Sud, les Caraïbes, l’Amérique centrale, le nord de l’Amérique du Sud et, sporadiquement, en Afrique.

En 2024, 185 cas de dengue ont été signalés en Belgique chez des voyageurs, principalement après un séjour en Amérique du Sud ou en Asie du Sud-Est. Des cas de transmission locale ont également été signalés dans le sud de l’Europe, notamment en France et en Italie, où le moustique tigre est désormais implanté.

Voir aussi l'article : Moustique tigre : quels risques d'infection en Belgique ?

Symptômes de la dengue

La période d’incubation varie entre 4 et 10 jours après la piqûre. Dans son évolution classique typique, la dengue se caractérise par une maladie grave, de type grippal, qui débute brusquement :

forte fièvre,
mal de tête et douleurs articulaires : douleurs musculaires importantes, douleur derrière les yeux, autour des globes oculaires,
nausées et vomissements,
éruption cutanée (sur le torse puis les bras, les jambes et le visage)
parfois, toux sèche
Pouls lent, compte tenu de la fièvre.

En général (mais pas toujours), la maladie évolue en deux temps : après 3-4 jours de fièvre, une amélioration transitoire se produit, puis vers le 5ème ou 6ème jour, la fièvre remonte. C'est à ce moment-là qu'une éruption cutanée rouge peut apparaître. Après quelques jours, la fièvre disparaît, mais il peut s'ensuivre une période de convalescence difficile de plusieurs semaines, marquée par une faiblesse générale (asthénie), des douleurs musculaires et nerveuses.

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Forme menaçant le pronostic vital : dengue hémorragique

Les formes menaçant le pronostic vital sont rares : vers le 3e ou 4e jour, au moment où la fièvre baisse et où le patient semble aller un peu mieux, son état se détériore rapidement, avec l'apparition de vomissements sévères et de douleurs abdominales. Des saignements graves des gencives, des intestins ainsi que des hémorragies sous-cutanées peuvent se produire. Le patient peut entrer en état de choc (chute de la pression artérielle).

Moyennant des soins médicaux efficaces, rapides et bien dosés, assortis de perfusions hydratantes, le déroulement est quasi toujours positif.

Sous réserve de soins médicaux appropriés, c'est-à-dire l'administration rapide de la bonne quantité de liquides par perfusion, l'issue est presque toujours favorable.

Cette forme potentiellement mortelle de la dengue a considérablement augmenté au cours des 20 dernières années. La forme sévère de la maladie se développe principalement chez les personnes ayant eu des infections répétées et chez les enfants de moins de 15 ans. Les spécialistes pensent qu’une infection antérieure causée par un des 4 types augmente la probabilité de complications en cas d'infection ultérieure par un autre type de virus.

Diagnostic de la dengue

Le diagnostic repose sur les symptômes, l’historique de voyage et des examens de laboratoire. Selon le stade de l’infection, les tests suivants peuvent être utilisés :

Test PCR (phase précoce)
Test de détection de l’antigène NS1
Sérologies (IgM et IgG)

Traitement de la dengue

Il n’existe pas de médicament antiviral spécifique contre la dengue. La maladie guérit d’elle-même. Les adultes se rétablissent généralement sans séquelles, bien que la convalescence soit longue. Un traitement médical est requis pour les enfants de moins de 10 ans.

Des soins de soutien, tels que des antipyrétiques et des analgésiques, peuvent être administrés pour contrôler les symptômes (fièvre et douleurs). La meilleure option est le paracétamol. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (aspirine, ibuprofène, diclofénac, naproxène, etc.) sont déconseillés en raison de leurs propriétés anticoagulantes. Ils peuvent donc augmenter le risque d’hémorragies.

Veillez à boire suffisamment. Pour lutter contre la déshydratation, vous pouvez dissoudre des sachets de SRO (sel de réhydratation orale) dans de l'eau bouillie et refroidie.

Pendant les trois premiers mois suivant l'infection, on peut encore être protégé contre les autres sérotypes (protection croisée). Mais par la suite, on est exposé à un risque - probablement à vie - de forme hémorragique ou de choc. Une personne atteinte de dengue hémorragique doit être hospitalisée. En l'absence de traitement, le risque d'issue fatale est de 10 % ; avec un traitement adéquat, ce risque est de 1 à 2 %.

Vaccination contre la dengue : Qdenga®

Le vaccin Qdenga® est disponible en Belgique depuis 2023. Il s’agit d’un vaccin vivant atténué, administré en deux doses à trois mois d’intervalle. La première dose peut être administrée jusqu'à 14 jours avant le départ vers une zone à haut risque. Il permet de diminuer le risque d’évolution grave de la maladie. Il peut être administré aux enfants à partir de 4 ans. En revanche, le Dengvaxia® n’est pas disponible dans notre pays et n’est pas recommandé aux voyageurs.

Qdenga® : à qui est-il recommandé ?

Selon l’avis du Conseil supérieur de la Santé (août 2024) :

Les personnes =6 ans ayant déjà contracté la dengue (au moins 6 mois auparavant)
Les voyageurs fréquents ou de longue durée (plus de 4 semaines) vers des zones à risque

Le vaccin est contre-indiqué chez : les femmes enceintes, les femmes allaitantes, les personnes immunodéprimées.

L’efficacité du vaccin varie selon le sérotype viral et l’exposition antérieure. Les données à long terme sur la durée de protection sont encore limitées.

Effets secondaires connus du vaccin contre la dengue

Les effets secondaires du Qdenga sont les suivants : Céphalées, douleurs musculaires, malaise général et sensation de faiblesse, fièvre.

Prix du vaccin contre la dengue

Une dose du vaccin Qdenga coûte 89,70 €. Il faudra donc compter 179,40 € pour le schéma vaccinal complet de 2 doses. Le vaccin n’est actuellement pas remboursé.

Voir aussi l'article : Quand faut-il se faire vacciner contre la fièvre jaune ?