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Alopécie de traction : ces coiffures qui peuvent causer la perte des cheveux
Dans cet article
Alopécie de traction : ces coiffures qui peuvent causer la perte des cheveux
- Qu’est-ce que l’alopécie de traction ?
- Quelles coiffures peuvent provoquer une alopécie de traction ?
- Les signaux d'alerte de l’alopécie de traction
- Qui est le plus concerné ?
- Alopécie de traction : la perte de cheveux est-elle définitive ?
- Comment éviter la perte de cheveux à cause d'une coiffure ?
- Et si les cheveux commencent déjà à tomber ?
- Idée reçue : « porter les cheveux attachés est toujours mauvais » : vrai ou faux ?
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Tresses très serrées, queue-de-cheval tirée à l’extrême, chignon plaqué… Certaines coiffures exercent une tension importante et répétée sur les cheveux et le cuir chevelu. À la longue, cette traction peut provoquer une perte de cheveux appelée alopécie de traction. Comment la reconnaître et, surtout, éviter qu’elle ne devienne définitive ?
Qu’est-ce que l’alopécie de traction ?
L'alopécie de traction est une perte de cheveux causée par une tension mécanique répétée sur les follicules pileux.
La tension peut être causée par certaines coiffures, comme des queue-de-cheval très tirées ou des tresses serrées. Toutefois, ce mécanisme est progressif. Au début, la traction peut endommager et enflammer le follicule. Si elle se poursuit, les cheveux peuvent devenir plus fins et finir par tomber. Dans les formes avancées, le follicule peut être définitivement détruit : la zone devient alors lisse et brillante et les cheveux ne repoussent plus.
Cette perte de cheveux se voit surtout sur la ligne d'implantation, au niveau du front et des tempes, car c'est souvent là que la tension est la plus forte.
L’alopécie de traction peut toucher tout le monde, mais elle est particulièrement fréquente chez les femmes d’ascendance africaine, notamment en raison de certaines pratiques de coiffage.
Quelles coiffures peuvent provoquer une alopécie de traction ?
© Getty Images - Les chignons tirés peuvent, à la longue, favoriser la perte des cheveux au niveau du front et des tempes, là où la tension est la plus forte.
Toute coiffure qui tire durablement sur les cheveux peut, à la longue, favoriser l'alopécie de traction. Parmi les coiffures les plus souvent en cause, on retrouve :
- les tresses africaines très serrées, notamment les cornrows,
- les dreadlocks lorsqu’elles exercent une traction importante,
- les queues-de-cheval et chignons très tirés,
- certaines coiffures relevées ou plaquées,
- les extensions et les tissages, en particulier lorsqu’ils sont lourds ou fixés de manière très serrée,
- le port fréquent de bigoudis ou rouleaux la nuit,
- le frottement répété d'un bonnet, foulard ou turban, surtout si les cheveux sont attachés serrés en dessous.
Les coiffures impliquant des extensions peuvent augmenter la traction exercée sur les cheveux en raison du poids supplémentaire de la chevelure. Le risque est également plus important lorsque les cheveux ont été chimiquement défrisés, car ces traitements peuvent fragiliser la fibre capillaire.
Attention, c'est la fréquence et la tension exercée qui posent problème. Un chignon serré porté occasionnellement présente un risque beaucoup plus faible qu'une coiffure très serrée portée régulièrement. C'est surtout la répétition, semaine après semaine, pendant des mois ou des années, qui augmente le risque.
Les signaux d'alerte de l’alopécie de traction
Plus l'alopécie de traction est repérée tôt, meilleures sont les chances de faire repousser les cheveux. Quelques signes doivent alerter :
- Une sensation de soulagement dès qu'on détache la coiffure : c'est le signe qu'elle était trop serrée.
- Des douleurs, tiraillements ou picotements du cuir chevelu pendant le port de la coiffure.
- Une douleur ou une sensibilité du cuir chevelu une fois la coiffure défaite.
- De petites rougeurs, boutons ou croûtes à la base des cheveux.
- Une ligne frontale qui recule, avec des cheveux cassés ou plus fins au niveau du front et des tempes.
- Des plaques dégarnies localisées précisément là où la tension était la plus forte.
Au moindre doute, mieux vaut desserrer ou changer de coiffure sans attendre : une coiffure qui fait mal est, par définition, trop serrée.
Voir aussi l'article : Perte de cheveux chez les femmes : causes et traitement
Qui est le plus concerné ?
Tout le monde peut développer une alopécie de traction, mais certains profils y sont plus exposés :
- Les personnes d'ascendance africaine sont particulièrement concernées, certaines pratiques de coiffage étant associées à un risque accru d'alopécie de traction. De plus, la fragilité mécanique particulière des cheveux afro-texturés peut également favoriser les dommages lorsqu'ils sont soumis à des contraintes importantes et répétées.
- Les danseuses et danseurs classiques, dont le chignon serré est souvent imposé par la discipline.
- Le personnel militaire et toute profession exigeant de porter les cheveux attachés en permanence.
- Les enfants : les habitudes de coiffage qui abîment les cheveux commencent parfois dès le plus jeune âge, d'où l'intérêt d'y être attentif tôt.
Alopécie de traction : la perte de cheveux est-elle définitive ?
Une traction à long terme peut entraîner une inflammation, puis une destruction définitive du follicule.
Pas nécessairement. Lorsqu'elle est prise en charge suffisamment tôt, l'alopécie de traction peut être réversible.
Au début, la traction provoque surtout une atteinte non cicatricielle du follicule. Si la tension est supprimée, les cheveux peuvent donc repousser. En revanche, lorsque la traction se poursuit pendant longtemps, elle peut entraîner une inflammation puis une destruction définitive du follicule. La zone touchée devient alors cicatricielle et les cheveux ne repoussent plus spontanément.
C'est pourquoi plus l'alopécie de traction est diagnostiquée tôt, mieux c'est.
Comment éviter la perte de cheveux à cause d'une coiffure ?
Quelques habitudes simples permettent de réduire la traction exercée sur les cheveux.
1. Éviter les coiffures qui tirent
Une coiffure tirée portée occasionnellement ne comporte pas le même risque qu'une coiffure très serrée répétée jour après jour. Essayez d'éviter de maintenir constamment les cheveux sous forte tension.
2. Desserrer les tresses
Les tresses doivent notamment être moins serrées autour de la ligne frontale. Des tresses plus épaisses et moins lourdes peuvent également réduire la tension exercée sur chaque cheveu.
3. Varier les coiffures
Alterner les coiffures permet de ne pas solliciter continuellement les mêmes zones du cuir chevelu. Après une période durant laquelle les cheveux ont été fortement tirés, privilégier quelque temps des coiffures plus lâches permet de diminuer la traction.
4. Être particulièrement vigilant avec les extensions
Les extensions et les tissages peuvent exercer une traction importante en raison de leur fixation et de leur poids. Ils doivent être retirés s'ils provoquent une douleur ou une irritation du cuir chevelu.
5. Ne pas ignorer la douleur
Douleur, picotements, rougeur ou irritation après une coiffure : ce n'est pas un signe qu'il faut simplement « s'habituer ». Il vaut mieux modifier ou défaire la coiffure afin de supprimer la tension.
Voir aussi l'article : Cheveux clairsemés et fins : pourquoi et que faire ?
Et si les cheveux commencent déjà à tomber ?
La première mesure consiste à arrêter ou desserrer la coiffure responsable de la traction. Il est également préférable de limiter les autres agressions qui peuvent fragiliser davantage les cheveux, notamment certains traitements chimiques.
Si la perte de cheveux persiste, s'aggrave ou s'accompagne d'une inflammation du cuir chevelu, il est recommandé de consulter un dermatologue. En effet, toutes les chutes de cheveux ne sont pas dues à une coiffure : plusieurs maladies peuvent provoquer une perte de cheveux et certaines nécessitent une prise en charge spécifique.
Le dermatologue pourra examiner le cuir chevelu et, si nécessaire, utiliser une dermoscopie pour préciser le diagnostic. Le traitement dépend du stade de la maladie. Dans les formes précoces, la suppression de la traction est l'élément essentiel. Des traitements médicaux peuvent parfois être proposés en fonction de la situation, notamment des corticoïdes ou du minoxidil. Les données concernant les traitements de l'alopécie de traction restent toutefois limitées.
Dans les formes anciennes avec destruction définitive des follicules, des techniques de restauration capillaire peuvent parfois être envisagées.
Idée reçue : « porter les cheveux attachés est toujours mauvais » : vrai ou faux ?
Faux, à nuancer. Les coiffures basses et lâches, comme une tresse souple ou un chignon peu tendu, exercent beaucoup moins de traction sur les cheveux. Elles sont donc moins susceptibles de provoquer une alopécie de traction. C'est la combinaison de deux facteurs qui pose problème : une coiffure serrée portée de manière répétée sur une longue période. Attacher ses cheveux occasionnellement, même fermement, pour une occasion précise n'a rien de dangereux pour la santé du cuir chevelu.
Conclusion
- Le risque d'alopécie de traction apparaît surtout lorsque les cheveux sont soumis à une tension forte, répétée et prolongée.
- Tresses très serrées, cornrows, extensions, chignons ou queues-de-cheval plaqués peuvent ainsi devenir problématiques s'ils tirent constamment sur les mêmes zones.
- Les cheveux frisés et crépus y sont particulièrement exposés en raison de la structure du follicule.
- Le meilleur signal d'alerte est simple : si une coiffure fait mal, elle est trop serrée.
- Si la ligne frontale commence à se clairsemer ou si des zones de perte de cheveux apparaissent, mieux vaut réagir rapidement
- Une alopécie de traction prise tôt peut être réversible, alors qu'une atteinte prolongée du follicule peut entraîner une perte de cheveux définitive.
Sources :
