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Après un pontage coronarien, les taux de survie à quinze ans sont nettement plus élevés chez les patients mariés (et heureux de l’être !), et ceci est surtout vrai pour les femmes.
Une équipe de chercheurs de l’université de Rochester (Etats-Unis) a suivi, durant quinze ans, un groupe de quelque 250 patients, après qu’ils aient subi un pontage coronarien. Les personnes mariées avaient été invitées, après la chirurgie, à évaluer leur niveau de satisfaction par rapport à leur vie conjugale. On notera que cette étude n’a pas considéré, en tant que tels, les patients non mariés mais en concubinage ; mais il est probable que des résultats similaires auraient été observés dans leur situation.
Une bonne relation aide à garder le cap
Toujours est-il, indique le Pr Kathleen King, coordinatrice de ces recherches (publiées dans la revue « Health Psychology ») : « Il y a quelque chose dans une bonne relation de couple qui aide les gens à garder le cap ». En fait, après « neutralisation » d’une série de paramètres potentiellement confondants (âge, sexe, éducation, dépression...), il s’avère que, quinze ans après le pontage coronarien, le taux de survie est nettement plus élevé chez les personnes mariées et heureuses dans cette relation, par rapport à celles qui sont malheureuses dans leur vie de couple, ou qui sont célibataires. Et cette différence est particulièrement remarquable chez les femmes.
Un mariage heureux interviendrait donc de manière déterminante dans le taux de survie. L’explication ? Le patient marié, et heureux de l’être, est sans doute davantage motivé pour prendre soin de lui-même, alors que le rôle du conjoint apparaît crucial, en encourageant les comportements sains – condition essentielle à la survie à long terme des malades cardiaques -, comme l’arrêt définitif du tabac, une alimentation équilibrée ou la pratique d’une activité physique régulière.
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