Coloscopie ou colonoscopie: préparation, régime, anesthésie, procédure

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La coloscopie est un examen important qui permet de détecter et de traiter les lésions précancéreuses du côlon à un stade précoce. En quoi consiste la procédure ? Quel régime faut-il suivre avant l’intervention ? Préparation, anesthésie, durée, récupération… Voici ce qu’il faut savoir sur la colonoscopie. 

Qu'est-ce qu'une coloscopie ?

La coloscopie ou colonoscopie est un examen qui permet d’explorer les parois du rectum et du côlon à l’aide d’un endoscope (câble flexible muni d’une caméra). Celui-ci est inséré par l'anus dans le cadre d'une intervention sous anesthésie générale.

L'examen peut avoir 3 objectifs :

1. Prévention : il permet de détecter la présence de polypes précancéreux avant leur évolution en un cancer du côlon.   
2. Diagnostic : en cas de symptômes, il permet d'identifier une inflammation ou des lésions des tissus et d'établir un diagnostic : maladie de Crohn, diverticules, infections...
3. Thérapie : si des polypes sont trouvés, ils seront retirés directement lors de cet examen.

L'examen est réalisé par un gastro-entérologue ou un chirurgien colorectal. Ces deux médecins sont spécialisés dans les troubles gastro-intestinaux et possèdent une solide formation en endoscopie.

Quand une coloscopie ou colonoscopie est-elle pratiquée ?

Dépistage du cancer du côlon

La plupart des gens subissent leur première coloscopie dans le cadre d'un examen de routine vers l'âge de 50 ans. Avec l'âge, le risque de développer un cancer colorectal augmente. Comme ce cancer est souvent asymptomatique à ses débuts, le dépistage préventif est important.

Votre médecin pourrait vous recommander une coloscopie de dépistage si :

• vous avez plus de 50 ans et n’avez jamais subi de coloscopie ;
• vous avez entre 50 et 74 ans et votre dernière coloscopie remonte à plus de dix ans ;
• vous avez subi une ablation de polypes il y a plus de 4 ans ;
• un membre de votre famille est atteint d’un cancer du côlon ;
• vous êtes atteint d’une maladie héréditaire augmentant le risque de cancer colorectal, comme la polypose adénomateuse familiale (PAF) ou le syndrome de Lynch ;
• vous souffrez d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.
  
  

Recherche ciblée sur des symptômes spécifiques

Une coloscopie est parfois nécessaire pour mieux comprendre les symptômes. Le médecin utilise une caméra pour examiner directement l'intérieur du côlon, ce qui est plus précis que d'autres examens d'imagerie. Si besoin, un petit échantillon de tissu (biopsie) peut être prélevé pendant l'examen pour être analysé au microscope.

Les symptômes pouvant justifier une coloscopie sont les suivants :

• Saignements ou écoulements anaux inexpliqués
• Modifications à long terme du transit intestinal (diarrhée, constipation ou incontinence)
• Douleurs abdominales persistantes sans cause apparente
• Perte de poids inexpliquée
  
  

Affections pouvant être diagnostiquées grâce à cet examen :

• Les maladies inflammatoires telles que la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn
• Infections intestinales ou problèmes de circulation sanguine
• Diverticules (protrusions de la paroi intestinale)
• Polypes ou cancer du côlon
  
  

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Préparation : quel régime faut-il suivre avant une coloscopie ?

L’intestin doit être propre (sans selles) pour que la coloscopie puisse être un succès. Une préparation rigoureuse doit être respectée avant l’intervention.

1. Certains centres conseillent un régime sans résidu durant 3 jours avant l’examen. Il est donc demandé de ne pas manger de fruits, de légumes, d’aliments riches en fibres, ni de viandes grasses durant ce laps de temps.
2. Le soir précédant la coloscopie et le matin de l’intervention, vous devrez prendre un laxatif. Le produit accélère les mouvements des intestins et provoque de la diarrhée. L’examen peut avoir lieu dès que le liquide qui s’échappe de vos entrailles est (presque) transparent.
3. Vous devrez être à jeun au moins 6 heures avant l’examen.
4. Vous devrez également cesser de prendre certains médicaments, qui aggravent le risque de complications : le fer (sept jours avant l’examen), certains antidouleurs comme l’ibuprofène et parfois des anticoagulants. Votre médecin peut vous dire quand cesser de prendre les anticoagulants. Suivez strictement ses recommandations. 

Procédure : comment se déroule la coloscopie ?

© Getty Images - Si un polype est détecté durant la coloscopie, il sera immédiatement retirer.

Le gastro-entérologue procède à l’examen à l’aide d’un endoscope : un tuyau flexible au bout duquel est fixée une petite caméra équipée d’une lampe. La lampe offre une excellente vue des viscères. La caméra est reliée à un écran sur lequel le médecin suit le trajet de la caméra. Le médecin peut ainsi examiner la paroi interne du rectum, du côlon et de la dernière partie de l’intestin grêle. Il peut intervenir immédiatement, par exemple pour enlever un polype, prélever un morceau de tissu pour analyse (biopsie) ou pour endiguer une hémorragie.

La colonoscopie se déroule généralement sous anesthésie générale. Le patient est couché sur le côté. De l’air est parfois insufflé par l’anus pour permettre au médecin de mieux visualiser les parois du côlon. L’intervention dure entre 20 et 30 minutes. Parfois plus s’il faut procéder à l’ablation de polypes. 

Le gastro-entérologues pourra prélever des tissus pour les faire analyser en laboratoire. Les polypes retirés seront également examinés.

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Récupération après une coloscopie : douleurs et complications

En général, vous pouvez rentrer chez vous quelques heures après l’intervention. Vous devrez toutefois être accompagné par un proche après l’examen. Si on vous a retiré des polypes, vous resterez sans doute sous surveillance pour une nuit à l'hôpital. 

Douleurs après une coloscopie

Quelques heures après une coloscopie, vous pouvez présenter des crampes abdominales, des ballonnements ou des flatulences causés par l’air insufflé dans le côlon lors de l’examen. 

Risque de complications après une coloscopie

La coloscopie est un examen sûr mais le risque de complications n’est pas nul. Les complications occasionnelles sont : 

• risque de perforation de la paroi de l’intestin
• risque d’hémorragie (en particulier si on vous a retiré des polypes)
  
  

Si vous présentez des douleurs abdominales (parfois plusieurs jours après l’intervention), contactez votre médecin ou votre gastro-entérologue. 

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Résultats et suivi de la coloscopie

Vous recevrez la plupart des résultats immédiatement après le test. Si un prélèvement de tissu a été effectué, les résultats de laboratoire seront disponibles sous 1 à 2 semaines. Votre médecin vous tiendra informer des résultats.