AVC : les symptômes d'alerte

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L'AVC est la deuxième cause de décès dans le monde et la première cause de handicap chez les adultes. Lorsqu'un accident vasculaire cérébral se produit, une prise en charge rapide est cruciale pour éviter les séquelles neurologiques graves, voire la mort du patient. Comment reconnaître les signes d'alerte de l'AVC ?

AVC : une course contre la montre

Un accident vasculaire cérébral (AVC), aussi appelé attaque cérébrale, survient lorsqu’une zone du cerveau n’est plus suffisamment irriguée. Dans 80-85 % des cas, cette interruption est due à la présence d’un caillot qui bloque la circulation sanguine (AVC ischémique). Dans le reste des cas, il s’agit de la rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau, entraînant une hémorragie (AVC hémorragique).

Chaque minute compte : selon des estimations cliniques, environ 1,9 million de neurones peuvent être perdus pour chaque minute d’ischémie non traitée. Plus la prise en charge (transport, diagnostic et traitement) est rapide, plus grandes sont les chances de limiter les séquelles et d’améliorer le pronostic.

Voir aussi l'article : Accident vasculaire cérébral (AVC) : causes, symptômes et traitement

Symptômes d'alerte de l'AVC : appelez le 112

La règle FAST : agir vite. 

• F (Face) : le visage est asymétrique, la bouche tombe
• A (Arm) : un bras est soudainement faible ou paralysé
• S (Speech) : la personne a des difficultés à parler ou à comprendre
• T (Time) : Chaque minute compte, 

1. Visage

Un affaissement ou une paralysie d’une partie du visage peut apparaître, parfois accompagné d’une perte de sensibilité. Des troubles visuels peuvent également survenir : vision double, perte de la vision d’un œil ou réduction du champ visuel. Un mal de tête brutal et intense peut aussi être un signe d’alerte.

Demandez à la personne de sourire : si un coin de la bouche reste immobile ou tombe, c’est suspect.

2. Bras (ou jambe) 

Une faiblesse, une paralysie ou une perte de sensibilité peut toucher un bras, une jambe ou les deux, généralement du même côté du corps. La marche peut devenir difficile ou instable.

Demandez à la personne de lever les deux bras : si l’un retombe ou ne monte pas aussi haut que l’autre, il peut s’agir d’un AVC.

3. Parole

Des troubles du langage surviennent fréquemment : difficulté à parler, à trouver ses mots ou à comprendre ce qui est dit. La parole peut devenir confuse ou incompréhensible.

Posez une question simple ou demandez de répéter une phrase : si la personne a du mal à répondre ou articule de façon étrange, c’est un signe inquiétant.

4. Temps

Si un ou plusieurs de ces signes apparaissent, appelez immédiatement le 112. En attendant les secours, la personne doit rester couchée et éviter de manger ou de boire.

D'autres symptômes possibles

En dehors des critères FAST, d’autres symptômes peuvent alerter :

• étourdissements, vertiges ou perte soudaine d’équilibre ;
• troubles de la coordination ou maladresse inhabituelle ;
• engourdissement brutal d’une partie du corps ;
• difficulté soudaine à avaler ;
• confusion et perte de mémoire ;
• mal de tête brutal et intense.
  
  

Les AVC sont plus fréquents après 60 ans mais ils peuvent survenir à tout âge, environ 10 à 15 % des AVC touchent des personnes de moins de 50 ans.

© Getty Images - Appelez le 112, même si les symptômes de l'AVC ne durent pas

Si les symptômes disparaissent : appelez quand même le 112

Les symptômes d'un AVC peuvent parfois disparaître rapidement, vous pouvez donc penser que vous allez bien. Mais cela ne signifie pas que le danger est écarté. Ce phénomène se produit lorsque l'obstruction (caillot) se débloque spontanément. On parle d'AIT (Accident Ischémique Transitoire). Les risques de faire un AVC dans les suites immédiates d'un AIT sont élevés. Il faut donc agir comme s'il s'agissait d'un AVC :  appelez immédiatement le 112.

Voir aussi l'article : 10 conseils pour réduire le risque d'AVC

Sources : 
https://www.belgianstrokecouncil.be
https://saintluc.be
https://www.nhs.uk