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Vous avez mal à la tête comme si elle était comprimée par un casque ou un bandeau trop serré ? Une céphalée de tension provoque généralement une douleur diffuse, des deux côtés de la tête, avec une sensation de pression plutôt que des pulsations. Elle est souvent légère à modérée et ne s'aggrave habituellement pas lorsque vous marchez ou montez les escaliers.
Contrairement à la migraine, elle s'accompagne rarement de nausées ou de vomissements. Le stress peut favoriser ces maux de tête, mais il n'en est pas la seule cause. Voici les signes qui permettent de reconnaître la céphalée de tensions, les différences avec la migraine et les solutions pour les soulager.
© Getty Images - Céphalée de tension, une sensation de pression en étau.
La céphalée de tension se traduit le plus souvent par une sensation de pression ou de serrement, généralement des deux côtés de la tête. La douleur peut ne durer qu’une demi-heure, mais aussi se prolonger plusieurs jours. Contrairement à la migraine, elle ne s’intensifie généralement pas à l’effort, par exemple en marchant ou en montant les escaliers.
Les symptômes typiques de la céphalée de tension sont :
Certaines personnes deviennent plus sensibles à la lumière ou au bruit pendant une crise, mais rarement aux deux à la fois.
Voir aussi l'article : Quels sont les différents types de maux de tête ?
Céphalée de tension chronique ou épisodique : quelle différence ?
Tout le monde n’est pas touché avec la même fréquence. On distingue donc la céphalée de tension épisodique de sa forme chronique :
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Le mécanisme exacte à l'origine de la céphalée de tension n’est pas encore entièrement élucidé. Elle résulte probablement d’une combinaison de plusieurs facteurs. Les muscles et les tissus de la tête et du cou pourraient être plus sensibles à la douleur. Chez les personnes sujettes à des crises très fréquentes, le système nerveux semble lui-même devenir plus réceptif aux signaux douloureux, ce qui pourrait contribuer à installer la douleur dans la durée.
Son nom suggère que les céphalées de tension sont principalement causées par le stress, mais la réalité est plus complexe. Le stress peut effectivement déclencher ou aggraver les maux de tête, mais d'autres facteurs, propres à chacun, peuvent également intervenir. D’où l’intérêt d’observer à quels moments surviennent vos maux de tête et de repérer d’éventuelles récurrences.
Un journal des maux de tête peut vous y aider : notez-y les dates et heures des crises, leur durée, l'intensité de la douleur et les médicaments que vous prenez. Vous pourrez ainsi identifier vous-même les facteurs déclencheurs. Votre médecin disposera ainsi d’une vision plus précise de vos symptômes.
Les facteurs susceptibles de déclencher une céphalée de tension comprennent :
Voir aussi l'article : Mal de tête au réveil : 15 causes possibles
Il n’est pas toujours facile de distinguer une céphalée de tension d’une migraine. Certaines caractéristiques permettent toutefois de les différencier :
Voir aussi l'article : Migraine : douleurs pulsatiles à la tête et autres symptômes
En cas de céphalée de tension épisodique, un antidouleur classique comme le paracétamol peut suffire. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène ou le naproxène, peuvent eux aussi calmer la douleur. Les triptans, prescrits contre la migraine, sont en revanche inefficaces contre la céphalée de tension. Les opioïdes sont également déconseillés.
Si vous souffrez de céphalée de tension chronique ou très fréquente, votre médecin peut vous proposer un traitement de fond, souvent à base d’amitriptyline. Initialement conçu comme antidépresseur, ce médicament agit aussi sur la manière dont le système nerveux perçoit la douleur, ce qui peut aider à prévenir les maux de tête.
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Attention au mal de tête causé par l'abus de médicaments
Vous avez souvent besoin d’antidouleurs contre vos maux de tête ? Parlez-en à votre médecin. Il pourra voir avec vous comment mieux prendre en charge la douleur, sans abuser des médicaments. |
Quelques habitudes permettent de limiter la fréquence des crises :
Voir aussi l'article : Migraine et mal de tête : trop ou pas assez de caféine ?
© Getty Images
Lorsque la douleur s’installe, les médicaments ne sont pas toujours indispensables. Plusieurs gestes simples peuvent apaiser une céphalée de tension :
Le mal de tête revient sans cesse ou vous gêne beaucoup au quotidien ? Parlez-en à votre médecin, qui examinera avec vous les solutions possibles.
Voir aussi l'article : Comment éviter la migraine du week-end ?
Vous avez souvent mal à la tête, les symptômes s’aggravent ou la douleur vous semble soudain différente de d’habitude ? Contactez votre médecin. Faites-le aussi si les antidouleurs ne suffisent pas ou si vous doutez qu’il s’agisse bien d’une céphalée de tension.
Certains symptômes doivent vous amener à consulter sans tarder : un mal de tête très violent qui apparaît brutalement, ou un mal de tête accompagné d’une perte de force, de difficultés à parler, d’une confusion ou d’une perte de connaissance.
Voir aussi l'article : Mal de tête : quand faut-il s'inquiéter ?
Bronnen:
https://ichd-3.org
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
https://www.nice.org.uk
https://www.uzleuven.be
https://www.nhs.uk
https://www.mayoclinic.org
https://my.clevelandclinic.org
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