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En cas d’arthrose de la hanche (coxarthrose), l’association entre la douleur exprimée (ou non) par le patient et les signes radiologiques n’est pas claire, loin s’en faut.
Les douleurs à la hanche peuvent avoir des causes diverses. Des douleurs à l’aine et une limitation de la rotation interne (capacité à fléchir la cuisse vers l’intérieur) sont fortement évocatrices d’une coxarthrose, rappelle le Dr Roseline Péluchon (Journal international de médecine). L’examen radiologique doit confirmer cette suspicion… en théorie. « Car quelle est la concordance entre les douleurs et l’aspect radiographique ? », interroge le Dr Péluchon.
Une équipe américaine (université de Boston) apporte des éléments de réponse. L’étude a concerné quelque 5.000 patients. Résultat : « Le moins que l’on puisse dire, c’est que la concordance est faible ». Ainsi, selon le groupe, à peine 9 à 16% des patients signalant des douleurs ont des radios montrant effectivement des signes d’arthrose ; alors qu’inversement, 21% à 24% seulement des radiographies évocatrices d’arthrose correspondent à des patients se plaignant de douleurs. Les observations sont sensiblement les mêmes quel que soit le siège de la douleur.
« En résumé », commente le Dr Péluchon, « la majorité des patients qui se plaignent de douleurs fréquentes à la hanche ne souffrent pas de coxarthrose, alors que la majorité de ceux qui présentent des signes radiologiques de coxarthrose ne signalent pas de douleurs fréquentes ». Alors ? « Les auteurs estiment que compte tenu des conséquences possibles de la coxarthrose, en particulier chez la personne âgée, tant en termes de morbidité que de coût, les médecins doivent continuer à traiter les patients dont l’examen clinique évoque une coxarthrose, même en l’absence de signe radiologique ».
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